Современные украинские ВС были сформированы на базе унаследованных после распада СССР группировок войск. В распоряжении украинских военных были новейшие на тот момент образцы вооружения и военная техника, страна обладала ядерным оружием. Однако в последующие 20 лет в украинской армии происходили массовые сокращения и разоружение, что привело ее в довольно плачевное состояние.
Переломным моментом в истории ВС Украины принято считать события 2013-2014 годов, когда в стране произошли Революция Достоинства, присоединение Крыма к России (не признанное большей частью международного сообщества) и начало боевых действий в Донецкой и Луганской областях. Финансирование армии было увеличено, повысилось количество военнослужащих на контрактной основе, страна объявила о намерении вступить в НАТО.
Ныне в состав Вооруженных сил Украины (ВСУ) входят сухопутные войска, воздушные и военно-морские силы, а также ряд военизированных формирований. ВСУ комплектуются за счет призыва на срочную военную службу мужчин от 18 до 27 лет и за счет приема на контрактную службу (вне зависимости от пола). Согласно данным рейтинга военной мощи Global Firepower, по состоянию на 2021 год украинская армия находилась на 25-м месте по боевой мощи в мире.
Расходы на сектор национальной безопасности и обороны в Украине ежегодно составляют около 5-6% ВВП. Самым многочисленным видом вооруженных сил в стране являются сухопутные войска, которые по назначению и объему возложенных задач занимают главное место в структуре ВС. На вооружении у сухопутных войск есть танки, БТР, БМП, РСЗО, САУ и т. д.
Воздушные силы ВСУ сформированы в стране в 2004 году после объединения ВВС и ПВО. В состав ВС ВС Украины входят тактическая и военно-транспортная авиация, противовоздушная оборона и специальные войска. На вооружении воздушных сил состоят самолеты и вертолеты в основном советского и украинского производства, а также есть польские, чешские, французские, израильские и другие образцы вооружения и техники.
Военно-морские силы в составе ВСУ считаются в настоящее время самыми слабыми среди флотов стран Причерноморья. После событий 2014 года страна утратила базу Черноморского флота в Севастополе, и в настоящее время идет активное наращивание боевой мощи ВМС, украинские корабли участвуют в международных операциях и учениях.
В настоящее время в стране у различных родов войск существуют свои профессиональные праздники, однако День вооруженных сил имеет особое значение как праздник, скрепляющий боевое братство между всеми военнослужащими.
Несмотря на официальный статус, День вооруженных сил не является нерабочим днем. Однако к нему приурочены специальные мероприятия, такие как возложение цветов к могиле Неизвестного солдата. В военных частях проходят торжественные собрания, церемонии вручения государственных наград и праздничные концерты. В городах-героях завершением программы праздника может стать фейерверк.
Поздравления с профессиональным праздником 6 декабря принимают более 255 тысяч военнослужащих, а также около 1 миллиона резервистов (данные на март 2018 года). На современном этапе развития вооруженных сил (то есть после провозглашения независимости Украины от Советского Союза) военнослужащие ВС Украины принимали участие в многочисленных миротворческих операциях.