Солонина с капустой (corned beef and cabbage) — это американская вариация на нему бекона с капустой (bacon and cabbage), традиционного ирландского блюда, для приготовления которого беконную часть свиной туши отваривают вместе с капустой. Вареную свинину нарезают ломтями и подают с гарниром из отварной капусты и белым соусом, который готовят из муки, молока и сливочного масла. Иногда в блюдо добавляют другие овощи, например, картофель, морковь, лук или репу, а в белый соус — петрушку. Вместо обычного бекона можно использовать копченый.
В прошлом бекон с капустой готовили практически в каждой ирландской семье, потому что это простое и сытное блюдо состоит из доступных и относительно недорогих ингредиентов: большинство семей, по крайней мере в сельской местности, сами выращивали овощи и разводили свиней. И хотя сегодня в Ирландии оно уже не является неотъемлемой частью рациона, его продолжают часто готовить дома и подают во многих ирландских пабах.
Когда ирландцы начали иммигрировать в США в середине XIX века, они, конечно же, привезли с собой в Новый Свет рецепты многих блюд своей национальной кухни, в том числе бекона с капустой. Чтобы сэкономить деньги, ирландские иммигранты в Нью-Йорке начали заменять бекон более дешевой говяжьей солониной, которую покупали у еврейских мясников, живших в том же районе. Интересно, что в Ирландии ситуация была ровно противоположной: свинина была доступным мясом, а говядина — деликатесом, который ирландские бедняки не могли себе позволить.
Именно так бекон с капустой превратился в солонину с капустой. Как и в оригинальное блюдо, кроме капусты в него могут добавлять другие овощи, обычно картофель и морковь. Сегодня американцы ирландского прохождения в основном готовят солонину с капустой на День святого Патрика.
Интересно, что похожие блюда есть в кухнях Новой Англии и Атлантической Канады. В Новой Англии аналог солонины с капустой называется «новоанглийским вареным ужином» (New England boiled dinner). Его готовят из солонины, капусты и корнеплодов (картофеля, моркови, репы, брюквы, пастернака, свеклы). Сначала до мягкости отваривают цельный кусок солонины, а затем добавляют овощи и варят до их готовности. Свеклу обычно варят отдельно и добавляют уже в готовое блюдо, чтобы она его не окрасила.
В Канаде подобное блюдо называют «ужин Джиггса» (Jiggs dinner) в честь популярного персонажа комиксов, чьим любимым блюдом был вареный ужин. Он отличается от новоанглийского вареного ужина тем, что вместе с солониной и овощами в специальном пакете отваривают гороховую кашу, которую потом добавляют на тарелку к основному блюду. «Ужин Джиггса» могут подавать с маринованными огурцами, маринованной свеклой, клюквенным соусом, маслом или жидкой подливой, сделанной из бульона, в котором варились мясо и овощи.