Техас — уникальный штат, потому что до своего вхождения в состав Соединенных Штатов Америки он в течение некоторого времени был независимой республикой. До прибытия европейцев территорию Техаса населяли многочисленные индейские племена: алабама, апачи, кайова, кикапу, коасати, команчи, тонкава, уичита, хасинай, чокто и др.
Первым европейцем, ступившим на землю современного Техаса, был испанский конкистадор Альвар Нуньес Кабеса де Вака в 1528 году. Однако испанская колонизация Техаса началась лишь в конце XVII века. При этом испанцы не столько были заинтересованы в этой территории как таковой, сколько хотели сдержать французскую экспансию. Из-за недружелюбно настроенных индейских племен Техас был одной из самых малонаселенных провинций Новой Испании.
Когда в 1803 году США приобрели Луизиану, американское правительство настаивало на том, чтобы в условия сделки был также включен Техас. После длительных переговоров в 1819 году все-таки была определена окончательная граница между США и Новой Испанией, проходившая вдоль реки Сабин; сегодня это граница между штатами Техас и Луизиана.
В 1821 году победой повстанцев завершилась война за независимость Мексики. По условиям Кордовского договора территория Техаса вошла в состав Мексики. Поскольку она все еще была очень малонаселенной, ее разделили между несколькими штатами: Коауила-и-Техас, Тамаулипас, Чиуауа и Санта-Фе-де-Нуэво-Мехико.
Для того чтобы заселить Техас, мексиканское правительство упростило иммиграцию для переселенцев из США и Европы. В результате к 1834 году из почти 38 тысяч жителей Техаса только около 8 тысяч были мексиканцами. Многие иммигранты открыто нарушали мексиканские законы, в том числе закон о запрете рабства. В результате мексиканские власти запретили иммиграцию из США, но переселенцы продолжили прибывать в Мексику нелегально.
В конце концов на фоне политической нестабильности в Мексике Техас выразил желание отделиться. 2 октября 1835 года началась война за независимость Техаса, 2 марта 1836 года 60 делегатов, 57 из которых были переселенцами из США, подписали Декларацию о независимости Техаса, а 21 апреля техасская армия одержала победу в решающем сражении у Сан-Хасинто.
День независимости Техаса имеет полуофициальный статус. В его честь проводятся различные мероприятия, однако государственные учреждения в этот день остаются открытыми, хотя и с сокращенным количеством персонала.
Кроме Дня независимости в Техасе 2 марта отмечают День флага и День Сэма Хьюстона. Хотя нынешний флаг Техаса, известный как «Флаг одинокой звезды» (Lone Star Flag) был впервые утвержден 25 января 1839 года, Законодательное собрание Техаса в 1915 году приняло закон, согласно которому День техасского флага должен отмечаться в ту же дату, что и День независимости Техаса.
Сэм Хьюстон был главнокомандующим армией Техаса во время Техасской революции, первым и третьим президентом Республики Техас, а также седьмым губернатором штата Техас после его присоединения к США; в его честь назвали крупнейший город Техаса. 2 марта — день его рождения, поэтому День независимости Техаса и известен еще и как День Сэма Хьюстона.