Для начала следует отметить, что в русском языке «ирис» — это общий термин для сладостей, которые получают увариванием масла с сахаром и (иногда) другими ингредиентами. В английском же языке у каждой разновидности этой сладости — свое название:
- toffee (тоффи) готовят, уваривая сахар или патоку с маслом до температуры от 149 до 154 °C;
- butterscotch (баттерскотч) готовят похожим способом, но при более низких температурах (от 132 до 143 °C), а сахар используют только коричневый;
- fudge (фадж) готовят с добавлением молока и нагревают до температуры 116 °C.
Так вот, Национальный день ириса, который отмечается 15 февраля, посвящен второй его разновидности — баттерскотчу, но для простоты мы дальше будем называть его в тексте просто ирисом. Самые ранние рецепты такого ириса были найдены в Йоркшире и датируются XIX веком. В них в дополнение к сахару или вместо него используется патока.
Широкая популярность пришла к ирискам в середине XIX века, когда королева Виктория посетила Донкастер и получила в подарок жестяную баночку фирменных ирисок от местных кондитеров. А к концу столетия о британской сладости узнали и в США.
В Америке ирис с коричневым сахаром не только продают в виде конфет, но и используют в качестве основы для десертных соусов (в этом случае в смесь масла и коричневого сахара добавляют еще и сливки, а температуру нагревания уменьшают до 116 °C) и добавляют в выпечку. Кроме того, на полках магазинов можно найти готовые продукты с ароматом ириса, например, пудинги и ликеры.
В честь Национального дня ириса попробуйте приготовить классические ириски с коричневым сахаром и кондитерский соус со вкусом ириса. Для приготовления конфет в кастрюле с толстым дном соедините 60 г растопленного сливочного масла, стакан коричневого сахара, полстакана воды, 2 ст. л. уксуса и щепотку соли.
Перемешайте все ингредиенты, накройте крышкой и доведите до кипения на среднем огне. Снимите крышку и продолжайте нагревать до температуры от 132 до 143 °C. Если у вас нет кулинарного термометра, попробуйте определить температуру, капнув немного сиропа в холодную воду: он должен образовать прочные, но гибкие нити.
Готовый ирис снимите с огня и перелейте в прямоугольную форму для выпечки, щедро смазанную сливочным маслом. Когда ирис немного остынет, нарежьте его квадратиками и дайте конфетам остыть окончательно.
Для приготовления соуса в кастрюле с толстым дном растопите на небольшом огне 4 ч. л. сливочного масла. В растопленное масло добавьте стакан коричневого сахара и перемешайте его с маслом деревянной лопаткой. Нагревайте, постоянно помешивая, в течение 3–5 минут, пока сахар полностью не растает.
Убавьте огонь до минимума, добавьте в смесь ¾ стакана жирных сливок (не ультрапастеризованных) и смешайте все при помощи венчика. Нагревайте соус в течение 10 минут, периодически взбивая венчиком. Затем снимите соус с огня, дайте ему постоять 1–2 минуты и перелейте в жаропрочную емкость. Когда соус остынет, можно добавить в него ванильный экстракт и немного соли (чтобы оттенить сладкий вкус).