Конфликты на этнорелигиозной почве сопровождали человечество на протяжении всей его истории, особенно в регионах, где приходится сосуществовать представителям разных вероисповеданий: это и гонения первых христиан, и крестовые походы, и религиозные войны между католиками и протестантами, и Смута в Северной Ирландии, и арабо-израильский конфликт… Такие конфликты усложняют и без того непростую обстановку в мире, мешая миру и взаимопониманию на всех уровнях — местном, национальном, региональном и глобальном.
Именно поэтому все большее распространение приобретают идеи религиозной терпимости, то есть толерантности в отношении представителей других конфессий. Даже те религии, в которых изначально не заложены идеи религиозного плюрализма, постепенно начинают смягчать свое отношение к другим конфессиям и становятся более открытыми для межконфессионального диалога.
Однако процесс этот, к сожалению, не слишком быстрый, ведь среди представителей каждой религии есть консерваторы, желающие поддерживать статус-кво. Именно поэтому для развития межконфессионального диалога и предотвращения этнорелигиозных конфликтов так важно сотрудничество представителей разных конфессий, государственных правительств и международных организаций при поддержке Организации Объединенных Наций.
Инициаторами учреждения Международного дня человеческого братства выступили Бахрейн, Буркина-Фасо, Венесуэла, Египет, Марокко, ОАЭ, Саудовская Аравия и Экваториальная Гвинея, обеспокоенные обострением межконфессиональных конфликтов на фоне беспрецедентного мирового кризиса, вызванного пандемией COVID-19.
Отмечать Международный день человеческого братства решили 4 февраля, потому что в этот день в 2019 году папа римский Франциск и верховный имам Аль-Азхара шейх Ахмад ат-Тайиб подписали в Абу-Даби документ, озаглавленный «Человеческое братство во имя мира во всем мире и совместной жизни». В этой декларации подчеркивалась важность развития культуры диалога и взаимного сотрудничества между людьми, исповедующими разные религии, и осуждалось использование террористами религии для обоснования своих действий.
Генеральная Ассамблея ООН учредила Международный день человеческого братства, ссылаясь на Устав ООН, резолюцию о поощрении межрелигиозного и межкультурного диалога, взаимопонимания и сотрудничества на благо мира, резолюцию об учреждении Международного дня мирного существования и другие документы, подчеркивающие важность права человека на свободу религии и формирования культуры мира и ненасилия.
Главная задача мероприятий, проводимых по случаю Международного дня человеческого братства, — поощрить межрелигиозный и межкультурный диалог как внутри государств — членов ООН, так и на международном уровне, способствовать развитию образования и воспитания в духе терпимости и бороться с дискриминацией на основе религии или убеждений.