В истории и культуре Германии яблоки занимают важное место. Так, древнегерманская богиня Идунн была хранительницей чудесных золотых яблок, которые помогали остальным богам сохранять вечную молодость.
Сегодня Германия — один из крупнейших производителей яблок. В 2018 году, например, здесь собрали 1,2 млн тонн этого фрукта (12-е место в мире). И даже в 2019 году, когда по немецкому сельскому хозяйству сильно ударила жаркая летняя погода и связанная с ней засуха, немецким фермерам удалось произвести 950 тысяч тонн яблок.
Яблочные сады в Германии занимают 34,000 гектаров — это почти что площадь острова Мальорка! Важнейшие регионы выращивания яблок — Саксония, Рейнланд-Пфальц, а также районы Боденского озера и нижнего течения Эльбы.
В Германии яблоки занимают первую строчку по популярности среди фруктов; их регулярно покупает 88% немцев, а каждая немецкая семья в среднем съедает около 17,4 кг яблок в год. Немецкие магазины, супермаркеты и рынки предлагают на выбор массу различных сортов яблок, самые популярные среди которых — Эльстар, Бребурн, Джонаголд/Джонагоред, Гала и Голден Делишес.
Загвоздка в том, что самые популярные в Германии сорта яблок не являются исконно немецкими: Эльстар вывели в Нидерландах, Бребурн и Гала — в Новой Зеландии, Джонаголд и Голден Делишес — в США. Поэтому немецкие фермеры, занимающиеся выращиванием яблок, задумались о том, как можно популяризовать сорта яблок, выведенные и широко культивируемые именно в Германии.
День немецких яблок (Tag des Deutschen Apfels) учредили в 2010 году по инициативе Федеральной ассоциации производителей фруктов и овощей (Bundesvereinigung der Erzeugerorganisationen Obst und Gemüse) в рамках кампании «Германия — мой сад». Главная его задача — популяризовать среди жителей страны исконно местные сорта яблок, такие как Алкмене, Гехаймрат Ольденбург, Глостер, Кливия, Пинова и др.
Каждый год 11 января в пяти крупных городах Германии бесплатно раздают десятки и даже сотни тысяч яблок немецких сортов. В акции принимают участие многие крупные компании: к примеру, в 2020 году перевозчик FlixBus раздал около 20 тысяч яблок путешественникам, отправлявшимся в путь с центральных автобусных станций Берлина, Гамбурга и Мюнхена.
Еще один прекрасный способ отметить День немецких яблок — приготовить какой-нибудь немецкий яблочный десерт, к примеру, яблочный пирог (в Германии популярен традиционный закрытый яблочный пирог и пирог с заварным кремом и ломтиками яблок), яблочный штрудель (это, конечно, скорее австрийский десерт, чем немецкий, но он очень популярен в Баварии), офеншлюпфер (швабскую хлебную запеканку с яблоками) или апфелькюхле — ломтики яблока, которые обмакивают в жидкое тесто и обжаривают до золотисто-коричневого цвета.