Субхас Чандра Бос, также известный как Нетаджи («уважаемый лидер»), родился 23 января 1897 года в состоятельной бенгальской семье. Его националистические настроения впервые проявились, когда Бос вступил в конфликт с преподавателем, позволявшим себе анти-индийские высказывания, и был из-за этого отчислен из колледжа. Тем не менее, он продолжил образование в другом колледже и в 1918 году получил бакалаврскую степень по философии.
В 1921 году Субхас Чандра Бос занялся активной политической деятельностью. В 1923 году его избрали президентом Всеиндийского молодежного конгресса и секретарем Конгресса Бенгалии. Два года спустя Боса арестовали за националистическую деятельность. Проведя два года в тюрьме, он вышел на свободу и начал принимать активное участие в деятельности Индийского национального конгресса. Самым большим его вкладом в деятельность Конгресса была организация добровольческого корпуса.
Середину 1930-х годов Бос провел, путешествуя по Европе и общаясь там с индийскими студентами и местными политиками, в числе которых был Бенито Муссолини. Вернувшись в Индию, он решил баллотироваться на пост президента Индийского национального конгресса, однако разногласия Боса с Махатмой Ганди и Джавахарлалом Неру привели к расколу внутри партии.
В результате Босе в 1939 году основал собственную фракцию «Блок “Вперед, Индия”» (All India Forward Bloc), объединившую борцов за свободу с левыми взглядами. Босе считал, что в течение как минимум двух десятилетий после провозглашения независимости важным условием для процветания Индии будет социалистический авторитарный режим наподобие установленного в Турции Мустафой Кемалем Атаюрком.
С началом Второй мировой войны Бос организовывал в Калькутте массовые протесты против решения генерал-губернатора о вступлении Индии в войну, которое тот не согласовал с Индийским национальным конгрессом. За организацию протестов его арестовали, но выпустили после недельной голодовки, после чего Бос бежал в Афганистан, а оттуда — в Германию через Советский Союз.
В Германии Бос заручился поддержкой Адольфа Гитлера, который пообещал ему помощь в освобождении Индии от британского контроля, и принял участие в формировании добровольческого легиона СС «Свободная Индия». Кроме того, Бос налаживал контакты с японским правительством и впоследствии был назначен командующим Индийской национальной армии, созданной прояпонским «индийским правительством» в Сингапуре.
18 августа 1945 года Бос погиб в авиакатастрофе возле Тайваня. В Индии отношение к Босу неоднозначное: хотя он был выдающимся борцом за независимость, его сотрудничество с Германией и Японией многие не одобряют. Тем не менее, в нескольких штатах день рождения Нетаджи имеет статус официального праздника.