Суп — неотъемлемая часть немецкой кухни, и многие немцы едят суп если не каждый день, то хотя бы раз в неделю. Прозрачные супы, такие как, например, суп с печеночными кнедлями (Leberknödel), в Германии обычно подают на первое, а вот густые, сытные супы (картофельный суп, гуляш, бобовые супы) могут подаваться и в качестве основного блюда. Некоторые супы популярны на всей территории Германии, а некоторые — преимущественно в отдельных регионах (например, луковый суп, позаимствованный из французской кухни, особенно любим в регионе Пфальц, граничащем с Францией).
У многих людей словосочетание «немецкий суп» в первую очередь ассоциируется с картофельным супом (Kartoffelsuppe). Он популярен по всей Германии, но рецепт супа может варьироваться от региона к региону. Обычно в суп, кроме картофеля, кладут сезонные овощи и какое-нибудь мясо (бекон, сосиски, тефтели, касселер), иногда клецки. В Бадене принято в сезон сбора сливы подавать картофельный суп со сливовым пирогом, а в некоторых частях Швабии его едят с яблочным пирогом.
Еще один популярный суп немецкой кухни — айнтопф (Eintopf). Он представляет собой что-то среднее между супом и рагу и заменяет сразу и первое, и второе блюдо. Айнтопф готовится практически из любых продуктов, которые есть под рукой. Обычно в его состав входят три или четыре группы ингредиентов: мясной или овощной бульон; овощи (морковь, капуста, зеленый горошек, сельдерей, лук, спаржа и т. п.); картофель, бобовые, реже — рис или макаронные изделия; мясо или копчености (необязательно).
Один из самых простых в приготовлении немецких супов — хлебный. Он состоит из мясного или овощного бульона, в который кладут черствый хлеб и приправляют майораном. Иногда в хлебный суп также добавляют яйцо, сливки, бекон, кровяную или ливерную колбасу, овощи или сыр — в зависимости от региона.
А звание самого необычного немецкого супа заслужил, несомненно, шварцзауэр (Schwarzsauer) — густой суп из свиной крови, традиционный для кухни Северной Германии. Его готовили для того сразу после убоя скота, чтобы утилизировать части туши, не использующуюся в производстве колбас, и считали блюдом для бедняков. Сегодня шварцзауэр практически не готовят.
Супы в Германии едят даже на десерт! Речь идет о фруктовых супах, традиционных дня кухни стран Восточной, Центральной и Северной Европы. На севере Германии, к примеру, пользуется популярностью суп из бузины. Его готовят из сока ягод черной бузины с добавлением сахара или меда, пряностей, лимонного сока или лимонной цедры, долек яблока или груши и манных клецек. Если клецки в суп не добавляют, сок при варке загущают крахмалом.
Другие популярные в Германии супы — спаржевый, сырный, луковый, тыквенный, чечевичный, гороховый, гуляш, «свадебный суп» (прозрачный суп с фрикадельками, спаржей и паровым омлетом), суп с лапшой, суп с блинной стружкой, суп с клецками, суп из черемши, суп с пивом и гайсбургский марш (айнтопф с картофелем и шпецле — яичными макаронами).