Испанцы впервые прибыли на остров в 1565 году и назвали его Негрос («Черные»), потому что населяли его темнокожие племена аэта. Вскоре Мигель Лопес де Легаспи, испанский конкистадор, утвердивший власть Испании на Филиппинах, поместил остров под юрисдикцию губернаторства Отон. В 1890 году Негрос официально разделили на провинции Западный Негрос и Восточный Негрос, существующие до сих пор.
Испанские власти не думали, что население Негроса могут поднять восстание по примеру других филиппинских провинций, потому что провинции Западный и Восточный Негрос были одними из самых богатых, а местное население, казалось бы, не поддерживало, движения за независимость, возникавшие в других регионах Филиппин. Однако ситуация изменилась к лету 1898 года, когда несколько крупных сахарных плантаторов объединились против испанских колонизаторов.
3 ноября 1898 года лидеры заговорщиков собрались в городе Силай и договорились поднять восстание спустя два дня. Революция началась утром 5 ноября в центре и на востоке острова, но уже к обеду распространилось по всему Негросу, а вечером повстанцы подняли в Силае флаг революции.
6 ноября повстанцы продвинулись к Баколоду — столице провинции Западный Негрос и всего острова. Несмотря на то, что у них не было численного преимущества, им удалось обмануть испанские власти, сделав макеты винтовок из пальмовых ветвей и пушек из свернутых бамбуковых циновок, покрашенных в черный цвет. Решив, что пытаться оборонять столицу бесполезно, испанские власти уже к полудню согласились на переговоры с революционерами.
6 ноября 1898 года революция на Негросе завершилась победой повстанцев, хотя полного контроля над островом у них не было. 27 ноября революционеры провозгласили Республиканский кантон Негроса (Cantón Republicano de Negros), а 30 ноября — захватили город Думагете, последний оплот испанцев, и установили полный контроль над островом.
Впрочем, автономия острова продлилась недолго. В 1899 году Первая филиппинская республика вступила в войну с США, и правительство Негроса вместо того, чтобы поддержать центральное правительство Филиппин, решило попросить протекции у США, надеясь в результате сохранить независимость. Однако после поражения Первой Филиппинской республики в войне все Филиппины, включая Негрос, стали частью США.
Хотя Республика Негрос просуществовала недолго, годовщина начала революции на острове, которую жители острова между собой называют просто «5 Ноября» (Cinco de Noviembre), считается важной памятной датой. В 1989 году президент Филиппин Корасон Акино даже подписала указ, объявляющий День революции на Негросе официальным праздником в провинции Западный Негрос, где начались революционные события. По случаю праздника на острове проводятся торжественные церемонии и другие памятные мероприятия.