День внешней разведки Республики Казахстан имеет то же происхождение, что и День военного разведчика в России и Беларуси: они отмечаются 5 ноября, потому что в этот день в 1918 году в составе Полевого штаба РККА было создано Регистрационное управление, координировавшее действия всех разведывательных органов Красной армии.
Впоследствии на его основе было создано Главное разведывательное управление (ГРУ) — центральный орган управления военной разведкой в советских вооруженных силах. После распада СССР в бывших советских республиках были созданы собственные органы военной разведки, но военные разведчики России и Армении, а также служащие внешней разведки Казахстана продолжили отмечать свой профессиональный праздник в годовщину создания военной разведки ВС СССР.
Становление службы внешней разведки в независимом Казахстане началось в 1992 году, когда 1-е управление КГБ Казахской ССР было преобразовано в управление разведки Комитета национальной безопасности Республики Казахстан. В 1996 году ему на смену пришло главное управление КНБ РК, но уже год спустя его преобразовали в службу внешней разведки «Барлау», которая с 1998 по 2009 год подчинялась Комитету национальной безопасности Казахстана.
Сегодня в Казахстане функции внешней разведки возложены на службу «Сырбар», сформированную в феврале 2009 года вместо службы «Барлау», которая была полностью преобразована и модернизирована. Она подчиняется непосредственно президенту Казахстана и входит в систему обеспечения безопасности и суверенитета страны. «Сырбар» — наиболее компетентный и засекреченный орган в системе национальной безопасности Республики Казахстан.
Служба «Сырбар» добывает разведывательную информацию в интересах Казахстана и передает ее президенту, правительству и государственным органам, осуществляет аналитическую деятельность в различных областях (политической, военной, финансово-экономической, научно-технической, гуманитарной и экологической) и принимает участие в разработке и реализации государственной политики в области национальной безопасности.
Кроме того, Служба внешней разведки Казахстана занимается предотвращением ущерба национальным интересам и безопасности государства, обеспечивает безопасность государственных учреждений Казахстана за рубежом и их персонала, координирует деятельность других органов внешней разведки и делает вклад в экономическое развитие, научно-технический прогресс и военно-техническое обеспечение Казахстана.
К празднованию Дня внешней разведки Республики Казахстан обычно приурочены торжественные мероприятия, в ходе которых проводится церемония вручения ведомственных наград наиболее отличившимся сотрудникам и ветеранам службы внешней разведки: медалей «Ветеран службы “Сырбар”», «За безупречную службу» I, II и III степеней, «За вклад во внешнюю разведку» и нагрудного знака «Отличник службы “Сырбар”».