Французская Гвиана расположена на северо-востоке Южной Америки. Официально она называется просто Гвиана, а уточнение «французская» сохранилось с тех времен, когда колоний под названием «Гвиана» было пять — французская, испанская, британская, португальская и нидерландская (сегодня все из них, за исключением французской, являются независимыми государствами или входят в их состав).
Первым европейцем, ступившим на землю нынешней Французской Гвианы, стал Христофор Колумб в 1498 году. Французы попытались основать здесь поселение в 1624 году, но им помешали это сделать португальцы. Однако через несколько лет французы вернулись и в 1643 году основали в устье реки Кайенны одноименное поселение. Через некоторое время им пришлось покинуть поселение из-за конфликта с коренным населением и голландцами, но в 1664 году французы вернулись. Этот год и считается официальной датой основания Кайенны.
В последующие годы Кайенна несколько раз переходила из рук в руки, но в 1814 году окончательно вернулась под контроль французов. К этому времени они завезли в колонию несколько тысяч рабов для работы на плантациях, и Кайенна стала крупным экспортером кайенского перца и других пряностей, сахара и древесины. Остров Диабль (остров Дьявола), относящийся к Кайенне, с 1852 по 1953 год использовался как тюрьма для особо опасных преступников.
В 1946 году Гвиана стала заморским департаментом Франции, а Кайенна — ее административным центром. Кайенна имеет статус коммуны и управляется мэром и муниципальным советом. Население непосредственно города (коммуны) составляет около 61 тысячи человек, а агломерации — почти 139 тысяч человек.
Кайенна — важный морской порт в Южной Америке и крупный центр по производству креветок и консервированных ананасов. Главные достопримечательности Кайенны — это Пальмовая площадь (Place des Palmistes), проспект Шарля де Голля, городской рынок, Собор Святого Спасителя, городской ботанический сад и музей Александра Франкони.
Кайенский фестиваль — официальный праздник столицы Французской Гвианы. Праздничные мероприятия (конкурсы красоты, ярмарки, концерты, танцевальные вечеринки и т. п.) проходят в течение всего октября, но нерабочим днем является только 15 октября. Октябрьский Кайенский фестиваль не следует путать с Кайенским карнавалом, который проходит в Гвиане каждый год с января по февраль (перед началом Великого поста).