История вязания насчитывает тысячелетия: в XIX веке в Египте обнаружили вязаные носки, датируемые 300-500 гг. н. э. Они считаются древнейшим в мире вязаным изделием. Однако техника вязания крючком появилась и получила распространение в Европе лишь в начале XIX столетия, а старинные изделия, выполненные в похожей технике, на самом деле были связаны при помощи иглы.
Интересно, что вязание крючком было популярно во всех социальных слоях: бедные вязальщицы зарабатывали им на жизнь, а для девушек и женщин из состоятельных семей вязание было приемлемой формой досуга. При этом бедные вязальщицы пользовались примитивными вязальными крючками из дешевого металла, а состоятельные — дорогими крючками, сделанными из хорошей стали, серебра или слоновой кости.
Особое распространение вязание крючком получило в Ирландии в середине XIX века в связи с Великим голодом. Одним из способов помочь голодающим стали заказы на вязание кружев крючком; по всей Ирландии открывались школы вязания, чтобы люди могли освоить новую профессию и прокормить себя. Мода на ирландское кружево сохранялась в Европе и Америке вплоть до Первой мировой войны.
Сегодня кружево и другие вязаные изделия легко производятся промышленным способом, поэтому вязание крючком стало в первую очередь хобби, а не способом заработка, хотя некоторые любители вязания и продают свои изделия на Etsy и других подобных сайтах. Вязание крючком популярнее, чем вязание спицами, потому что ему легче научиться, кроме того, при помощи крючка можно вязать не только одежду и аксессуары, но и разные поделки и сувениры.
А еще вязание крючком — очень полезное хобби! Ученые доказали, что оно помогает бороться со стрессом и тревожностью, потому что монотонные повторяющиеся движения рук помогают отвлечься от негативных мыслей и расслабиться, а мозг в процессе вязания производит серотонин, который называют «гормоном счастья» или «гормоном хорошего настроения». Вязание крючком может даже помочь при бессоннице, депрессии и болезни Альцгеймера (разумеется, как дополнение к основному лечению, а не вместо него).
Международный день вязания крючком придумал в 2007 году автор блога Jimbo’s Front Porch, занявшийся изготовлением деревянных крючков для вязания ручной работы, чтобы собрать деньги на реконструкцию своего ранчо в Вашингтоне. Он решил, что вязание крючком и те, кто им занимается (неважно, любительски или профессионально), заслуживают признания и собственного праздника.
Как отпраздновать Международный день вязания крючком? Можно освоить новый узор или технику, принять участие в мастер-классе, сделать самому себе подарок (новый крючок, нитки, подписку на журнал, посвященный вязанию крючком, и т. п.), поделиться фотографиями своих изделий в тематических сообществах в интернете… Вариантов масса! А если вы никогда не пробовали вязать крючком, но давно мечтали научиться, вот он — ваш шанс сделать первый шаг.