В течение длительного времени религия и система образования в Великобритании были неразрывно связаны. К примеру, до 1866 года нельзя было получить степень бакалавра в Оксфорде, не принадлежа к государственной церкви, а степень магистра диссентерам (то есть тем, кто не исповедовал англиканство) разрешили получать лишь в 1871 году.
Сегодня в Великобритании существуют как светские, так и религиозные школы, и церкви не имеют права вмешиваться в образовательный процесс, но стараются сотрудничать с администрациями школ, понимая, как важно хорошее образование для их молодых прихожан.
Церкви Англии и Уэльса отмечают Образовательное воскресенье вот уже более ста лет. Сначала его праздновали в девятое воскресенье перед Пасхой, но в 2016 году перенесли на второе воскресенье сентября, чтобы Образовательное воскресенье совпадало с началом учебного года (а Воскресенье расовой справедливости, которое отмечалось в этот день, передвинули на февраль).
Организацией Образовательного воскресенья занимается инициативная группа, состоящая из представителей восьми церквей и религиозных организаций, в сотрудничестве с Объединенным комитетом церквей по политике в области образования (Churches’ Joint Education Policy Committee). В группу входят представители следующих организаций: Ассоциация христианских учителей, Баптистский союз, католическая церковь, национальное общество Церкви Англии, Методистская церковь Великобритании, Студенческое христианское движение, Армия спасения и Объединенная реформатская церковь.
Инициативная группа каждый год выбирает новую тему Образовательного воскресенья и соответствующие отрывки из Библии, которые предлагается читать в церквях, но в целом каждая религиозная община вольна сама планировать мероприятия. А некоторые общины посвящают теме образования церковные службы и мероприятия в течение всего сентября!
Журнал «Христианство сегодня» (Christianity Today) предлагает, например, такие варианты мероприятий в честь Образовательного воскресенья:
- Помочь школьникам с выбором колледжа, пригласив в церковь выпускников разных колледжей и попросив их рассказать о том, где они учились и как высшее образование помогло им построить карьеру.
- Предложить ученикам написать записку с названием предмета, который им дается сложнее всего, и положить ее на алтарь в церкви, а затем пригласить детей и родителей помолиться о том, чтобы Бог даровал ученикам мудрость и усердие.
- Устроить фотозону для школьников, в которой можно разместить, например, пару мантий и квадратных академических шапочек, муляжи дипломов, глобус, таблички с разными надписями и другой реквизит.
- Устроить встречу лидеров церкви с представителями местных школ, чтобы обсудить возможности сотрудничества школ и религиозной общины.
- Включить обсуждения на тему важности образования в программу воскресной школы и/или христианского молодежного клуба.