Перлис — самый маленький штат в Малайзии, а также единственный штат, главой которого является раджа. Изначально он был частью султаната Кедах, который в 1821 году был завоеван Сиамом. За время сиамской оккупации, продлившейся два десятка лет, на территории Кедаха сформировалось новое княжество под названием Перлис.
В 1842 году король Сиама согласился восстановить независимость Кедаха, а султан Кедаха, в свою очередь, предоставил независимость Перлису. В 1843 году король Сиама назначил раджой Перлиса Сайеда Хуссейна, внука султана Кедаха. Он считается основателем правящей династии Перлиса.
Несмотря на свою формальную независимость, Кедах и Перлис были вассальными государствами Сиама. В 1909 году они временно перешли под контроль Великобритании по условиям Англо-сиамского соглашения, разделившего северные малайские государства на две части, одна из которых отошла к Великобритании, а вторая — к Сиаму. В результате Перлис стал британским протекторатом.
Во время Второй мировой войны территорию Перлиса оккупировала Япония и вернула Перлис Сиаму в знак признательности за военную поддержку. Впрочем, после капитуляции Японии в 1945 году Великобритания вернула контроль над Перлисом и включила его в состав коронной колонии Малайский Союз.
В 1948 году Малайский Союз был преобразован в Малайскую Федерацию. В 1957 году она получила независимость, и Перлис стал штатом в составе нового независимого государства. Главой штата стал наследный раджа Перлиса.
Обычно титул раджи Перлиса передается от отца к сыну, но во время Второй мировой войны в Перлисе случился наследственный спор. После смерти в 1943 году раджи Сайеда Алви его преемником при поддержке японцев стал его младший брат, Сайед Хамза. Однако после капитуляции Японии он отрекся от престола под давлением британских властей, и новым раджой Перлиса стал Сайед Путра, правнук третьего раджи Перлиса.
С 2000 года Перлис возглавляет Туанку Сайед Сирахуддин. Он родился в семье Сайеда Путры 17 мая 1943 года. До 16 лет будущий раджа получал образование в Малайзии, но затем уехал в Великобританию, где учился в частной школе Уэллингборо, а затем в Королевской военной академии в Сандхерсте. Вернувшись в Малайзию, он продолжил военную карьеру в Министерстве обороны.
Сирахуддин был официально провозглашен наследным принцем Перлиса (Раджа Муда) в 1960 году. Его отец, правивший Перлисом с 1945 года, скончался 16 апреля 2000 года. На следующий день Сирахуддин стал новым раджой Перлиса. С декабря 2001 по декабрь 2006 года он также занимал пост верховного правителя Малайзии; в это время Перлисом от его имени управлял регент.
Хотя фактический день рождения раджи Перлиса — 17 мая, правительство штата постановило, что с 2018 по 2021 год официальный день рождения главы штата будет отмечаться 17 июля. Такое решение было принято потому, что в эти годы фактический день рождения раджи выпадает на священный для мусульман месяц Рамадан.