С инициативой учреждения Всемирного дня безопасности пищевых продуктов в 2016 году выступила комиссия по «Кодекс Алиментариус» (своду пищевых международных стандартов, охватывающему основные продукты питания), совместно созданная Продовольственной и сельскохозяйственной организацией ООН (ФАО) и Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ).
В 2017 году инициативу официально поддержали ФАО и ВОЗ, а в декабре 2018 года Генеральная Ассамблея ООН приняла резолюцию об учреждении Всемирного дня безопасности пищевых продуктов, отмечаемого 7 июня. Впервые новый международный день ООН отмечался в 2019 году.
Безопасность пищевых продуктов — важный аспект продовольственной безопасности. В современном мире, где большую роль играет международная торговля (в том числе торговля продовольствием), любые неблагоприятные инциденты, связанные с безопасностью пищевых продуктов, могут иметь негативные последствия глобального характера. Согласно оценкам, около 600 млн случаев возникновения заболеваний пищевого происхождения ежегодно вызваны небезопасными продуктами питания. Сильнее всего последствия заболеваний пищевого происхождения затрагивают население регионов с низким уровнем дохода и детей младше пяти лет.
По мнению ООН, обеспечение безопасности продуктов питания крайне важно для сокращения масштабов нищеты и ликвидации голода, предотвращения болезней пищевого происхождения, развития глобальной торговли, укрепления сельского хозяйства, улучшения трудовой занятости. Именно для того, чтобы повысить осведомленность людей о ее важности, и был учрежден Всемирный день безопасности пищевых продуктов.
Процесс обеспечения безопасности пищевых продуктов сложный и длительный: он начинается на фермах, где разводят животных и выращивают растения, и завершается в тарелках потребителей. При этом строгий контроль безопасности продуктов должен осуществляться на каждом этапе производственной цепочки, в том числе и после приобретения потребителями: после того, как вы покупаете тот или иной продукт, забота о том, чтобы он был безопасен для потребления, ложится на ваши плечи.
Нередко люди считают безопасность еды само собой разумеющейся, но надо понимать, что ее обеспечение зависит от огромного количества людей, в том числе и потребителей. Так, на уровне производства обеспечению безопасности пищевых продуктов способствует разработка четких международных стандартов, создание эффективных систем контроля качества, применение передовых методов производства и ведения сельского хозяйства, на уровне реализации продуктов питания — следование правилам хранения и транспортировки, гигиеническим нормам.
Таким образом, обеспечение безопасности продуктов питания — это общая ответственность правительств, сельскохозяйственного сектора, предприятий пищевой промышленности, производителей, продавцов и потребителей.