В православии традиционно периоды, когда по церковному уставу разрешена мясная пища, называют мясоедами. Всего выделяют 4 мясоеда — весенний, летний, осенний и зимний. Рождественский мясоед является как раз зимним и длится он с Рождества Христова до предпоследнего воскресенья перед Великим постом, называемого Мясопустной неделей.
В Рождественский мясоед снимается длительный запрет на употребление скоромной пищи, и потому наши предки считали это время благоприятным для забоя домашнего скота, а также проведения свадеб. В результате такой период был поводом для веселья, общения, отдыха.
Домочадцев день в народном календаре — это день, когда принято собираться всей семьей дома, вместе выполняя работы по хозяйству, вместе садясь за стол. По обычаю положено самому младшему члену семьи на Домочадцев день солить все блюда и читать при этом особый заговор-молитву, который направлен на устранение в семье ссор и неурядиц.
В Домочадцев день продолжаются традиционные святочные гуляния и забавы, народ празднует Рождество Христово. При этом принято обращать внимание на различные народные приметы.
Например, если в Домочадцев день соль в доме отсыревает, то это сулит ненастную погоду. Если кошка спит весь день, то это к скорому теплу. А если сено в сарае покрылось инеем, то это предвещает дождливое и ненастное лето.
Интересно отметить, что с началом Рождественского мясоеда совпадают некоторые православные памятные дни. В частности, 10 января православная церковь чтит память 20 тысяч святых мучеников, что были сожжены в Никомидийской соборной церкви за то, что отказались поклониться языческому идолу.