Представить современную жизнь без лифтов совершенно невозможно. Первый подъемный аппарат, который можно считать прообразом лифта, был построен, вероятно, еще в Древнем Риме. Толчок бурному развитию лифтостроения дала промышленная революция.
В начале XIX века лифты были преимущественно грузовыми, поскольку разрабатывались в первую очередь для транспортировки угля из шахт, но черед несколько десятилетий началась разработка и пассажирских лифтов. Первый безопасный пассажирский лифт (с системой задержки в шахте при обрыве троса) был разработан Элишей Отисом в 1852 году и продемонстрирован публике два года спустя.
Сегодня лифты используются в самых разных сферах, от жилых домов до строительства. По назначению их разделяют на пассажирские, грузовые, грузо-пассажирские, больничные (позволяют транспортировать больных на каталках и отличаются большей плавностью хода и точностью остановки по сравнению с обычными пассажирскими лифтами), грузовые платформы и промышленные.
Лифт считается самым безопасным видом транспорта — естественно, при правильном расчете, надлежащем техническом обслуживании и своевременном ремонте. Практически безотказная система безопасности и строгий технический контроль сводят вероятность несчастного случая к минимуму. Именно поэтому так важна работа по диагностике, техническому обслуживанию и ремонту лифтов, которую осуществляют работники лифтового хозяйства.
День работника лифтового хозяйства неофициально празднуется 1 февраля, потому что в этот день в 1949 году Совет Министров СССР принял постановление «Об организации производства лифтов» благодаря которому лифтовое хозяйство начало оформляться в отдельную сферу. Лифтовики решили в эту дату отмечать свой профессиональный праздник, а вместе с ними его празднуют работники смежных сфер, которым приходится иметь дело с эксплуатацией и обслуживанием лифтов, — жилищно-коммунальной, строительной и др.
1 февраля поздравления с профессиональным праздником принимают инженеры и конструкторы, мастера и наладчики — все те люди, благодаря которым мы можем ездить в лифтах, не опасаясь за собственную жизнь. В 2011 году работники учреждений, занятых в производстве и обслуживании лифтов, выступили с инициативой учреждения Дня работника лифтового хозяйства на официальном уровне и даже получили значительную поддержку, но соответствующий закон пока еще так и не приняли.