Европейский совет по реанимации (ERC) — международная организация, учрежденная в 1989 году, чья миссия — спасать человеческие жизни, сделав высококачественную реанимацию доступной для всех. Одно из направлений его деятельности — распространение информации о реанимационных мероприятиях, которые может освоить каждый и с их помощью спасти чью-то жизнь в экстренной ситуации до прибытия медиков.
История Всемирного дня перезапуска сердца началась в 2012 году, когда Европейский парламент учредил Европейскую неделю осведомленности об остановке сердца (European Cardiac Arrest Awareness Week). Согласно статистике, каждый год в Европе около 400 тысяч человек испытывают внезапную остановку сердца вне медицинских учреждений, и более 90% таких случаев смертельны.
Своевременная первая помощь, оказанная в первые 3–4 минуты после остановки сердца, повышает вероятность благоприятного исхода на более чем 50%. И оказывают такую помощь обычно случайно оказавшиеся рядом люди, владеющие навыками сердечно-легочной реанимации. Поэтому чем больше людей освоят эти навыки и будут применять их в ситуациях, требующих спасения жизни, тем меньшим будет количество смертей от внезапной остановки сердца.
Всемирный день перезапуска сердца изначально был учрежден на европейском уровне, а затем распространился и на другие части света. Каждый год 16 октября организации-участницы Европейского совета по реанимации проводят бесплатные мастер-классы, на которых каждый желающий может обучиться выполнению сердечной реанимации (непрямого массажа сердца) и использованию АВД (автоматического внешнего дефибриллятора).
Информационную и практическую поддержку оказывают и другие медицинские организации, в том числе и Международное движение красного Красного Креста и Красного Полумесяца.