Обычно все лавры в случае успешного исследования достаются ученым, которые его проводили; с одной стороны, это вполне заслуженно, с другой — для успеха любого научного исследования нужны не только ученые — нужны также администраторы, которые проследят за тем, что исследование будет проведено в срок и уложится в отведенный бюджет.
Иногда даже сами ученые не вполне представляют себе, чем же занимаются менеджеры и администраторы исследований, а ведь круг их обязанностей очень широк: это и разработка предложений, и поиск финансирования, и обсуждение условий контрактов на исследования, и финансовый менеджмент, и закупка необходимых материалов, и многое другое.
По сути, эти профессионалы берут на себя большинство «приземленных» вопросов, чтобы ученые могли сосредоточиться непосредственно на научной составляющей исследования. При этом большинство администраторов исследований — сами выходцы из научной среды, ведь невозможно организовать процесс, о сути которого имеешь весьма смутное представление, особенно в академической среде.
Профессия администратора исследований начала зарождаться в 1940-х годах и с каждым годом становится все более востребованной. Администраторы исследований нужны в высших учебных заведениях, научно-исследовательских учреждениях, медицинских учреждениях, государственных организациях, коммерческих и некоммерческих организациях.
Национальный день администратора исследований был учрежден в 2015 году по инициативе Национального совета университетских администраторов исследований. И хотя он не имеет официального статуса (то есть не был провозглашен Конгрессом или президентом США), его отмечают профессионалы по всей стране.