Главные задачи работников отрасли водного хозяйства — это учет, планирование и управление использованием водных ресурсов страны, их охрана от истощения и загрязнения, а также эксплуатация водохозяйственных систем.
Казахстан — крупнейшая в мире страна без выхода к морю (Каспийское и Аральское моря, граничащие с Казахстаном, правильнее классифицировать как бессточные соленые озера), которая из-за своего географического положения и засушливого климата испытывает дефицит водных ресурсов (которые к тому же распределены по территории страны неравномерно).
В Казахстане есть семь крупных рек длиной более 1000 км — Иртыш, Ишим, Урал, Сырдарья, Тобол, Или и Чу. Самой полноводной рекой Казахстана, на которую приходятся основные запасы гидроресурсов страны, является Иртыш. Всего же в стране насчитывается более 85 тысяч рек, однако длина большей части из них не превышает 100 километров. Основными источниками питания рек Казахстана являются ледники.
Кроме того, в Казахстане имеется более 48 тысяч озер, площадь большинства из них не превышает 1 кв. км. При этом расположены озера неравномерно: почти половина всех озер приходится на северный Казахстан, около 35% — на центр и юг страны, а в остальных регионах находится менее 20% озер. Самое крупное озеро, целиком находящееся на территории Казахстана, — Балхаш. Это четырнадцатое по площади озеро в мире.
Общая площадь тринадцати водохранилищ Казахстана составляет почти 9 тысяч кв. км, а общий объем воды в них — более 87 куб. км. Самые крупные водохранилища страны — Бухтарминское (площадь 5500 кв. км, объем 50 куб. км) и Капчагайское (площадь 1847 кв. км, объем 28 куб. км). В засушливых регионах страны также активно используются подземные воды.
В последние годы все чаще воспринимается вопрос рационального использования водных ресурсов Казахстана, дефицит которых вызван как внешними (активное использование общих водных ресурсов соседними странами, в частности, Китаем), так и внутренними (устаревшая система водоснабжения и водоочистки) проблемами. А работники водного хозяйства страны стараются по мере своих сил эти проблемы решать.
Введение Дня работников водного хозяйства — это дань уважения со стороны казахстанских властей всем работникам водного хозяйства, которые делают весомый вклад в обеспечение населения и отраслей экономики водными ресурсами, поддерживают надежную работу водохозяйственных объектов, помогают сохранять и приумножать природные богатства Казахстана.
В свой профессиональный праздник работники водного хозяйства принимают поздравления от руководства страны и высших должностных лиц, а также начальства, коллег и близких. Наиболее отличившихся из них награждают памятными подарками, денежными премиями, официальными грамотами и благодарностями.