Инициатором проведения этот дня стала Всемирная федерация демократической молодежи (ВФДМ) — международная молодежная организация левого толка, продолжавшая дело Коммунистического интернационала молодежи. Федерация была основана 10 ноября 1945 года в Лондоне по результатам Всемирной конференции молодежи, собравшей тогда впервые за историю молодежного движения более 30 миллионов представителей молодежи из 63 стран.
ВФДМ стала центром международного демократического движения молодежи, сейчас в состав федерации входят примерно 80 организаций из 65 государств мира, а штаб-квартира организации находится в столице Венгрии Будапеште. ВФДМ сотрудничает с ЮНЕСКО и регулярно проводит различные кампании против войны и угненетия, выступает за мир, демократию, права человека и права молодежи.
Международный день солидарности молодежи — одна из инициатив ВФДМ. Впервые его отмечали в 1957 году под названием «Международный день солидарности молодежи в борьбе против колониализма, за мирное сосуществование». Но со временем первоначальное название сократили до первых четырех слов.
Дату для Международного дня солидарности молодежи решено было выбрать в честь годовщины проведения заключительного заседания Бандунгской конференции, проходившей в 1955 году. Эта конференция собрала представителей 29 стран Азии и Африки, итоговый документ ее включал 10 принципов мирного существования и международных отношений, а также создал единый фронт народов Азии и Африки.
Целью международного дня, по замыслу организаторов, было обратить внимание политиков разных стран и мировой общественности в целом на проблемы социальной защиты, культурного воспитания и досуга молодежи, необходимость создания и проведения молодежной политики, предоставления помощи в получении образования.
24 апреля проводились интернациональные молодежные съезды, организовывались концерты и другие праздничные мероприятия. Но, поскольку основным «спонсором» проведения дня был Советский Союз, масштаб празднования после его распада значительно уменьшился.