Дейл Карнеги стоял у истоков теории общения. Он не просто перевел теоретические научные разработки других психологов в практическую область, но и разработал собственную концепцию бесконфликтного и успешного общения. Карнеги разработал психологические курсы по навыкам публичных выступлений, эффективного общения и самосовершенствования, а также написал массу книг, которыми зачитываются по сей день.
Дейл Брекенридж Карнеги родился 24 ноября 1888 года в Меривилле, штат Миссури. Он был вторым сыном в семье бедных фермеров Джона Вильяма Карнаги и Аманды Элизабет Харбисон. Когда семья переехала в Уорренсберг, Дейл посещал местный педагогический колледж, где образование было бесплатным.
В 1908 году он бросил колледж, после того как «завалил» экзамен по латыни. Тем не менее он решил, что хочет быть учителем, и стал преподавать заочные курсы владельцам ранчо. А позже он занялся продажей бекона, мыла и сала для одной компании. Накопив некоторую сумму денег, Карнеги перестал заниматься торговлей и решил исполнить свою мечту о карьере преподавателя.
Однако в какой-то момент он передумал и решил поступить в Американскую академию драматических искусств в Нью-Йорке. Впрочем, большого успеха в качестве актера он не добился. Зато он стал известен как автор книг о личностном росте и завоевании популярности.
Одно из самых известных произведений Дейла Карнеги — «Как завоевывать друзей и оказывать влияние на людей». Она была впервые опубликована в 1936 году и сразу же стала бестселлером: еще при жизни автора в США было продано пять миллионов экземпляров книги. Именно поэтому день рождения Дейла Карнеги отмечается в США как День завоевания друзей и оказания влияния на людей (Win Friends and Influence People Day).
В этот день книжные магазины устраивают выставки-продажи книг Карнеги, а в школах и университетах проводятся лекции, семинары и дискуссии, задача которых — помочь молодым людям найти себя и строить отношения с людьми, вступая в общество.