Каждый день от рук человека в мире гибнут тысячи животных. Некоторые становятся жертвами охотников и браконьеров, некоторых убивают «борцы» с бездомными животными, некоторых сбивают машины. А еще огромное количество животных гибнет в результате различных техногенных катастроф, спровоцированных человеком пожаров, а также военных действий.
Свой «вклад» в гибель животных от рук человека вносит нелегальный рынок торговли экзотическим питомцами, загрязнение человеком окружающей среды, индустрия изделий из кожи и меха, опыты и эксперименты над животными... В конце концов, даже любимый домашний питомец может погибнуть из-за неправильного ухода, если хозяин не позаботился о том, чтобы узнать все тонкости.
Данные о численности животных, так или иначе погибших от рук человека, поражают. Так, в 1970-х годах в странах Африки и Азии было истреблено около 60 тысяч слонов ради добычи слоновой кости. А, скажем, в Перу в период с 1964 по 1974 год было убито 7,5 миллионов обезьян ради использования в пищу и еще 1,5 миллионов — для экспорта. В Уганде в конце 1970-х военные действия привели к гибели от 14 до 46,5 млн крупных млекопитающих, а в США в 1960-х годах от столкновения с автомобилями гибло около 70 тысяч оленей в год.
Принятая в 1987 году Европейская конвенция по защите домашних животных признает наличие у человека нравственного долга перед животными, а во многих странах законодательством предусмотрена уголовная ответственность за жестокое обращение с животными. Тем не менее, до сих пор животные по всему миру становятся жертвами человеческой жестокости. Поэтому по инициативе зоозащитников и был учрежден День памяти животных, погибших от рук человека.
Как отмечается этот день в разных странах мира? Поскольку официального статуса День памяти животных не имеет, то какой-то единой и унифицированной программы у него нет. И в каждой стране или даже в каждом регионе и городе могут быть свои мероприятия.
Например, часто в такой день устраиваются различные социальные и благотворительные акции, проводятся экскурсии по приютам для животных, а также проводятся мемориальные церемонии в память о погибших животных.