Использование животных в различных лабораторных экспериментах имеет древнюю историю, и самые ранние упоминания об опытах на животных относятся еще к эпохе Аристотеля и Эразистрата в Древней Греции. А как «отец вивисекции» вошел в историю древнеримским врач Гален, практиковавший вскрытие свиней и коз.
Развитие науки неразрывно связано с использованием животных. И многие революционные научные открытия были сделаны именно в результате проведения опытов на животных. Так, в 1880 году Луи Пастер смог доказать микробную природу некоторых заболеваний, когда смог искусственно вызывать сибирскую язву у овцы. А в 1890 году Иван Павлов благодаря собакам изучал механизм формирования условных рефлексов…
Примерно в XVII веке в обществе впервые заговорили об этичности проведения над животными различных экспериментов. Но только в конце XIX - начале ХХ века разногласия между сторонниками и противниками вивисекции получили широкий общественный резонанс, и в некоторых странах стали принимать законы в защиту животных.
Споры о возможности использования животных в экспериментальных и исследовательских целях привели также к возникновению различных организаций, которые стали бороться с вивисекцией и опытами над животными в целом. Одной из таких организаций и стало британское Национальное общество против вивисекции.
Национальное общество против вивисекции — это неприбыльная организация, основанная в 1875 году в Лондоне ирландской активисткой Фрэнсис Пауэр Кобб. Цель организации — прекращение опытов над животными в исследовательских, образовательных и иных целях.
В качестве даты Всемирного дня защиты лабораторных животных (известного также, как День лабораторных животных) был выбран день рождения Хью Даудинга. Он был не только офицером Королевских ВВС Великобритании и героем двух мировых войн, но также и известным борцом за права животных и противником вивисекции.
Согласно статистике, приведенной на официальном сайте NAVS, ежегодно в лабораториях по всему миру подвергаются мучениям и умирают примерно 100 миллионов животных. Опыты проводятся в коммерческих лабораториях, фармацевтических компаниях, оборонных предприятиях, учебных заведениях, фермерских хозяйствах.
Руководство общества предлагает сделать посильный вклад в борьбу за отмену опытов над животными, к примеру, не приобретать продукты, которые тестируются на животных, а также распространять информацию о Дне лабораторных животных в социальных сетях.