Псориаз — хроническое заболевание, которое поражает в основном кожу. При псориазе на коже образуются красные, чрезмерно сухие, приподнятые над поверхностностью кожи пятна, которые причиняют физический и психологический дискомфорт. Иногда псориаз сопровождается воспалением суставов и соединительной ткани (так называемый псориатический артрит).
Вопреки распространенному заблуждению, псориаз — это не инфекционное заболевание и не передается от человека к человеку; точные причины его неизвестны, но предполагается, что заболевание имеет аутоиммунную природу. Псориаз невозможно излечить полностью, методы лечения направлены на то, чтобы добиться ремиссии и улучшить качество жизни больных.
Заболеваемость псоиразом не зависит от пола, при этом проявиться признаки такой болезни могут в любом возрасте. Без лечения псориаз обычно прогрессирует с течением времени, что проявляется увеличением площади поражения, утяжелением и учащением обострений. Больные могут испытывать сильный зуд и боль, что может мешать выполнять даже основные жизненные функции.
В обществе отношение к больным псориазом зачастую негативное, и это создает определенные психологические проблемы. Например, если псориатические бляшки локализуются на открытых участках тела, то больные могут сталкиваться с отказом в приеме на работу в определенных сферах, с ними не хотят общаться окружающих, от них стараются подальше отсесть в общественном транспорте или общественных местах.
По данным National Psoriasis Foundation, 65% опрошенных организацией людей с псориазом заявили, что испытывают дискриминацию в связи с болезнью. Причем особенно часто могут страдать от дискриминации подростки: у многих псориаз проявляется впервые именно в 15-20 лет, а в этом возрасте внешность имеет очень важное значение и любая «непохожесть» может быть встречена сверстниками больного негативно.
Всемирный день борьбы с псориазом был учрежден в 2004 году по инициативе Международной федерации ассоциаций псориаза (IFPA). Главные его задачи — повысить осведомленность общественности о псориазе как о проблеме, с которой ежедневно сталкивается более 125 млн человек по всему миру; распространить информацию о псориазе и развенчать связанные с ним мифы; улучшить доступ больных псориазом людей к лечению, которое поможет значительно повысить качество их жизни.