Задача профессионально-технического образования — подготовка квалифицированных рабочих. Первыми заведениями профтехобразования в СССР стали школы фабрично-заводского ученичества при крупных предприятиях.
2 октября 1940 система профтехобразования в СССР была преобразована в соответствии с Указом Президиума Верховного Совета СССР «О государственных трудовых резервах СССР». Указ предусматривал создание школ фабрично-заводского обучения со сроком обучения 6–10 месяцев и ремесленных и железнодорожных училищ со сроком обучения 2 года. Годовщину этой реформы и отмечают сегодня как День российского профтехобразования.
Разумеется, система профтехобразования в СССР, а затем и в России не стояла на месте. К примеру, в 2013 году в России вышла новая редакция закона «Об образовании», согласно которой система начального профессионального образования вошла в структуру среднего профессионального образования. В результате ПТУ (профессионально-технические училища) были преобразованы в колледжи и техникумы.
Тем не менее, День профтехобразования во многих средних специальных учебных заведениях продолжают отмечать 2 октября. По случаю праздника проводятся торжественные линейки и поздравительные концерты для преподавателей.