Хотя официальной датой окончания Второй мировой войны считается 2 сентября 1945 года, когда на борту американского линкора «Миссури» была подписана формальная капитуляция Японии, Япония приняла условия Потсдамской декларации еще 14 августа, а 15 августа император Хирохито официально заявил об этом, впервые в истории обратившись напрямую к народу.
Впервые поминальная служба в память о жертвах Второй мировой войны проходила 2 мая 1952 года в токийском парке Синдзюку-гёэн. Следующая церемония состоялась лишь семь лет спустя — 28 марта 1959 года. А в 1963 году церемонию впервые провели 15 августа — в годовщину обращения императора Хирохито к народу. С 1965 года служба проходит в крытой арене «Ниппон Будокан», построенной в 1964 году для летних Олимпийских игр.
Главный организатор поминальной службы — Министерство здравоохранения, труда и благосостояния. Церемонию всегда посещают император Японии с супругой, премьер-министр, спикеры Палаты представителей и Палаты советников японского парламента, а также представители различных организаций и члены семей погибших.