Впервые День памяти рабочих (Workers’ Memorial Day) отмечали в городе Грейтер-Садбери в провинции Онтарио 28 апреля 1984 года. Такую дату выбрали потому, что 28 апреля 1914 года в Онтарио состоялось третье чтение Акта о компенсации рабочим. Впоследствии подобные акты были приняты во всех канадских провинциях и территориях.
В 1985 году 28 апреля официально признал днем траура Канадский трудовой конгресс, а в 1990 году — парламент Канады. Впервые Национальный день траура по рабочим официально отмечался в Канаде 28 апреля 1991 года. Постепенно примеру Канады последовали другие страны, а в начале 2000-х этот памятный день признали ООН и Международная организация труда, учредив Всемирный день охраны труда.
В Национальный день траура канадский флаг во всех государственных учреждениях приспущен от рассвета до заката, а в 11 часов утра по всей стране соблюдают минуту молчания. Также в День траура по рабочим проводятся церемонии зажжения свечей и другие мероприятия, задача которых — почтить память тех, кто погиб или был травмирован на рабочем месте.