Национальный парк «Плитвицкие озера» (Плитвичка-Езера, Плитвичские озера) расположен в центре Хорватии. Он знаменит своими живописными озерами, водопадами и пещерами, которые естественным путем образовались благодаря текущим сквозь известняк водам реки Кораны, берущей свое начало на территории парка. В парке растет уникальный хвойный и буковый лес, сохранившийся с древнейших времен, и обитают многие редкие виды птиц и зверей.
Впервые название «Плитвицкие озера» встречается в записях Доминика Вукасовича, священника из Оточаца, датированных 1777 годом. 8 апреля 1949 года Плитвицкие озера официально получили статус национального парка (годовщина этого события теперь отмечается как День национального парка «Плитвицкие озера»), в 1958 году парк открыли для туристов, а в 1979 году он был внесен в реестр Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Территория национального парка «Плитвицкие озера» составляет 29482 га и включает 16 крупных и несколько меньших карстовых озер, расположенных каскадом, 140 водопадов и 20 пещер. Озера парка делятся на Верхние и Нижние, их общая площадь составляет 217 га. Питают их воды 5 рек — Корана, Црны, Биелы, Плитвицы и Риечицы.
Хотя весь национальный парк можно назвать одной большой достопримечательностью, территория его слишком велика, чтобы обойти ее всю сразу. Поэтому для туристов разработаны специальные пешеходные маршруты, рассчитанные на время от 2 до 6-8 часов и проложенные возле наиболее интересных локаций парка.
Всего таких маршрутов 8, их протяженность составляет от 3,5 км до 18, 3 км. Туристы выбирают желаемый маршрут на основе личных предпочтений, и на стоимость посещения это никак не влияет. Наиболее удачным, по отзывам, считается маршрут С протяженностью около 8 км, который позволяет увидеть каньоны Верхних и Нижних Озер, самые известные и красивые водопады парка, самое большое озеро и необычную пещеру.
Передвижение вдоль всех маршрутов в национальном парке организовано по специальным широким деревянным настилам. Кроме того, по маршрутам курсируют панорамные автобусы, а также плавают лодки. Весь транспорт при этом обязательно электрический — экологически безопасный.
Хотя Плитвицкие озера и доступны для посещения, здесь действует множество запретов: в парке нельзя разводить костры, устраивать пикники и выгуливать собак без поводка, а в озерах категорически запрещено купаться. Связаны эти запреты с необходимостью сохранения природного равновесия этой уникальной экосистемы.