14-25 апреля 1925 года в Париже проходила международная конференция радиолюбителей, последовавшая за неофициальной встречей делегатов из Франции, Бельгии, Великобритании, Швейцарии, Люксембурга, Испании, Италии, США и Канады.
На этой конференции и был создан Международный радиолюбительский союз (International Amateur Radio Union, IARU). Он объединяет национальные радиолюбительские организации в разных странах мира, обеспечивает совестное обсуждение значимых вопросов и представляет интересы радиолюбителей в МСЭ — Международном союзе электросвязи.
В России Всемирный день радиолюбителя начали отмечать с 1994 года — в этом году Союз радиолюбителей России, созданный в 1992 году, вошел в состав Международного радиолюбительского союза. Каждый год для праздника выбирается новый девиз.
Менее чем за столетие любительская радиосвязь сделала огромный шаг от примитивных технологий с применением искрового разрядника до цифровой обработки сигнала и интернет-радио, не требующего для передачи сигнала ни передатчика, ни приемника.
Всемирный день радиолюбителя как праздник неофициальный не имеет какой-либо устоявшейся программы и потому в каждой стране может отмечаться по-разному. При этом нередко в этот день вспоминается история изобретения радио и публикуются интересные или малоизвестные факты о радиоделе.
Так, не всем известен тот факт, что один из первых удачных экспериментов по передаче радиосигнала провел в 1868 году американский врач-стоматолог Махлон Лумис. С помощью двух воздушных змеев он поднимал в воздух два провода, не связанных между собой, и добился передачи радиосигнала на 20 км!
А вот Александр Попов, которого в России обычно считают изобретателем радио, на самом деле был далеко не первым, кому удалось осуществить беспроводную передачу сигнала, ведь до него учеными разных стран подобные попытки уже предпринимались и весьма успешно. Но зато он был однозначно первым человеком, который смог отправить радиограмму. Кстати, было в этой радиограмме всего два слова - «Генрих Герц», что тоже является интересным фактом.
С момента изобретения радио быстро проникло в быт, и с тех пор как в 1906 году впервые по радио смогли передать прямую человеческую речь, ему стали доверять как одному из самых надежных источников информации. И несколько раз это сыграло со слушателями злую шутку.
Например, в 1938 году в некоторых городах США транслировался радиоспектакль по книге Герберта Уэлса «Война миров». И многие слушатели подумали, что в эфир передают реальные новости и на нашу планету действительно напали марсиане и успели сжечь Белый дом.
А вот в 1976 году одна из радиостанций Великобритании разыграла своих слушателей 1 апреля. По радио объявили, что ожидается снижение земного притяжение в связи с прохождением Плутона рядом с Венерой, и сообщили, что все, кто подпрыгнет в 09:47 по местному времени, смогут ощутить невесомость. Нашлось немало доверчивых слушателей, поверивших в эту информацию, и после на радиостанцию обрушился целый шквал звонков от разгневанных и разочарованных «прыгунов».