31 марта 2017 года в Туркменистане был торжественно запущен в строй Гарлыкский горно-обогатительный комбинат по добыче и обогащению калийных солей, состоящий из 125 объектов (в том числе рудника и обогатительной фабрики для переработки руды в удобрения). Согласно плану, в течение трех лет комбинат должен выйти на проектную мощность 1,4 млн тонн продукции в год.
Данный комбинат расположен на юго-востоке Туркменистана на месторождении калийных солей, которое было разведано еще в советские времена — в период с 1964 по 1966 годы. Но в ту пор не было еще достаточных технологий, чтобы реализовать проект подобного масштаба, поэтому работы по освоению месторождения были приостановлены.
Однако о проекте не забыли. И в 1991 году специалисты уже независимого Туркменистана провели исследования и подобрали оптимальную технологию для разработки месторождения. После этого был объявлен тендер на строительство Гарлыкского ГОК, и властями страны был подписан контракт с белорусской компанией «Белгорхимпром», обязавшейся построить комбинат «под ключ».
Контракт был подписан в 2009 году и его сумма составила 1 млрд долларов США. В соответствии с данным контрактом, белорусские строители взяли на себя возведение ГОКа в пределах выделенной промышленной площадки, а вот за строительную инфраструктуру отвечали уже туркменские специалисты. Работы начались в 2012 году.
Пока строился Гарлыкский ГОК, туркменским шахтерам и химикам белорусские коллеги оказывали научно-техническую и методическую помощь, а в белорусских вузах проходили обучение будущие работники комбината. Кроме того, для туркменских рабочих была организована практика на белорусских предприятиях.
На церемонии введения Гарлыкского ГОК в эксплуатацию присутствовали президенты Туркменистана и Беларуси. А спустя несколько дней после открытия комбината президент Туркменистана подписал указ об учреждении нового профессионального праздника, Дня работников химической промышленности. Это одна из самых развитых отраслей промышленности в стране благодаря существенным запасам брома, йода, озокерита и различных солей.