Курды — это ближневосточная этническая группа, которая населяет в основном север Сирии и Ирака, запад Ирана и восток Турции (так называемый регион Курдистана). В Ираке проживает более 5,6 млн курдов — преимущественно в автономном образовании под названием Иракский Курдистан.
Иракский Курдистан (Курдский автономный район) в настоящее время имеет весьма широкие полномочия по самоуправлению, к примеру, здесь есть собственное правительство и парламент, а также собственные вооруженные формирования.
До получения Иракским Курдистаном автономии единственным языком преподавания в высших учебных заведениях был арабский. Однако ситуация изменилась после того, как Курдистан стал автономным регионом Ирака. Теперь преподавание в университетах Иракского Курдистана ведется в том числе на языке сорани (одном из курдских диалектов).
Всего в Иракском Курдистане насчитывается около двадцати высших учебных заведений, старейшее из которых — Университет Сулеймании. Он был основан в 1968 году, фактически прекратил свою работу в 1980-е годы и снова открылся в 1992 году.
Университет Сулеймании является не только старейшим, но и одним из крупнейших вузов региона. Он пользуется большим авторитетом в Иракском Курдистане, поэтому абитуриенты стремятся попасть сюда учиться. В университете действует 8 факультетов, реализовано 96 академических программ, под патронажем университета открыты специализированные школы, колледжи и высшие школы.
В Университете Сулеймании студенты могут получить высшее образование в области медицины, права, экономики, инженерных наук, педагогики, сельскохозяйственных наук, естественных науки, коммерции, а также ветеринарной медицины. При этом характерно для курдской образовательной системы, но не характерно для всего остального Ирака то, что порядка 45% студентов данного университета — женщины.
В настоящее время Союз курдских студентов объединяет студентов Иракского Курдистана и защищает их интересы. Подобные студенческие организации существуют и в других частях Курдистана, а также в зарубежных вузах, где учатся курдские студенты.