Спагетти — это, пожалуй, самая известная разновидность итальянской пасты (макаронных изделий). Длинные и тонкие, они получили свое название за схожесть с отрезками шпагата (по итальянски — spago). Спагетти популярны по всей Италии, но в каждом регионе их подают с особым соусом и приправами.
Считается, что спагетти были изобретены в Неаполе. Изначально их длина была равна 50 см, но со временем спагетти стали изготавливать длинйо 25 см — для экономии места при хранении. Толщина классических спагетти равна всего около 1,5 мм, если изделия еще тоньше, то их называют спагеттини, а если толще — спагеттони.
В соответствии с классическими итальянскими рецептами всю пасту, в том числе и спагетти, следует изготавливать только из пшеницы твердых сортов. Паста в этом случае не разваривается во время приготовления и к тому же требует больших энергетических затрат при переваривании, поэтому считается, что от настоящей итальянской пасты нельзя поправиться.
Сначала спагетти, как и другие макаронные изделия, изготавливались вручную, и требовалась большая сноровка и мастерство, чтобы сделать спагетти правильно. Но в 1819 году в Италии изобрели первую машину для изготовления и сушки спагетти, после чего их производство стало массовым, а сами спагетти — доступными.
В США спагетти завезли в начале XIX века. В 1848 году в Бруклине открылся первый завод по производству спагетти, а в 1904 году производители макаронных изделий организовали профессиональное объединение — Национальную ассоциацию производителей макарон и лапши (с 1981 года она называется просто Национальная ассоциация пасты).
Как и в Италии, в США сегодня готовят спагетти с самыми разными соусами. При этом некоторые способы подачи блюда отличаются от итальянских. Например, в США спагетти часто подают с соусом болоньезе, хотя в Италии этот соус принято подавать к пасте тальятелле. А типично американское блюдо — это спагетти с фрикадельками и томатным соусом.
Чтобы приготовить это блюдо, необходимо сначала отварить до готовности спагетти. Для этого на каждые 100 г сухих спагетти следует взять по 1 л воды и по 10 г соли. Воду необходимо довести до кипения и посолить, после чего опустить в нее спагетти и варить после закипания 8-10 минут до состояния al dente. После этого воду со спагетти нужно слить, а сами макаронные изделия следует по желанию сдобрить капелькой оливкового или сливочного масла.
Для фрикаделек необходимо смешать говяжий фарш с мелко нарубленным луком, солью и перцем, а также с яйцом. Из полученной массы далее следует сформировать маленькие шарики, обвалять их в муке и обжарить до румяности на сковороде с растительным маслом. После этого к фрикаделькам следует добавить свежие помидоры, нарезанные кусочками, или разведенную водой томатную пасту, а затем добавить по вкусу любые специи, например, смесь итальянских трав.
Готовые спагетти следует смешать с фрикадельками в томатном соусе. Подавать их нужно в глубокой тарелке, украсив по желанию свежей измельченной зеленью.