Пенсией называются регулярные денежные выплаты лицам, которые достигли определенного возраста, потеряли трудоспособность, потеряли кормильца или долго осуществляли определенную профессиональную деятельность. Основное предназначение подобных выплат — обеспечение лиц средствами к существованию в случаях, когда они сами не имеют возможности зарабатывать.
Прообразы современных пенсионных выплат в истории России существовали еще в древние времена, а Петр I ввел пенсионное обеспечение для высших чинов флота на законодательном уровне — впервые в стране. В то же время полноценная система пенсионного обеспечения в СССР появилась в 1956 году с принятием Закона «О государственных пенсиях».
Советские жители считались пенсионерами после достижения 55-летнего возраста для женщин и 60-летнего — для мужчин. При этом для назначения пенсии необходим был трудовой стаж не менее 20 лет для женщин и 25 лет — для мужчин. Размер пенсии исчислялся как половина средней зарплаты за последние два года трудовой деятельности или за любые пять лет из трудового стажа. Максимальный размер пенсии по возрасту не превышал 120 советских рублей.
Интересно отметить, что для отставных военных и обладателей «персональных» пенсий условия были несколько иными. Например, максимальный размер пенсии для бывших офицеров армии составлял 250 руб., а для бывших офицеров МВД — 220 руб. А «персональщики» могли получать максимум 140-250 руб. в зависимости от значения: союзного, республиканского или местного.
В годы перестройки в политической и социально-экономической сферах страны начали происходить изменения и назревать кризис. В связи с этим Верховный Совет РСФСР 22 декабря 1990 года принял постановление, в соответствии с которым был организован Пенсионный фонд РСФСР для государственного управления средствами для выплат пенсий.
После распада СССР он был переименован в Пенсионный фонд РФ, а сама пенсионная система страны была кардинально реформирована. Существовавшие до этого персональные, отраслевые, региональные и социальные льготы, а также дифференцированные надбавки к пенсии были отменены. Вместо этого была учреждена единая пенсионная система и было установлено только два вида пенсий — трудовые и социальные.
Ныне ПФР — государственный внебюджетный фонд, бюджет которого утверждается Государственной Думой. Он выплачивает пенсии более чем 40 млн пенсионеров и социальные выплаты для 20 млн граждан льготных категорий.