История кинематографа в Кыргызстане началась еще в 1920-х годах, когда на территории страны начали снимать первые фильмы. Так, в 1927 году здесь проходили съемки полнометражного художественного фильма Олега Фрелиха «Крытый фургон» на базе киностудии «Узбекфильм». А в 1928 году была создана киноорганизация «Востоккино», в которую вошел и Кыргызстан.
Но днем рождения киргизского кинематографа считается 17 ноября 1941 года, когда в городе Фрунзе (Бишкеке) была основана Фрунзенская студия кинохроники. В 1961 году студия получила свое нынешнее название, «Киргизфильм» («Кыргызфильм»), а в 2002 году ей было присвоено имя Толомуша Океева, знаменитого киргизского кинорежиссера.
Первым цветным художественным фильмом, снятом на базе киностудии, стала картина «Салтанат» (работа над ней велась совместно со студией «Мосфильм»). А расцвет киргизского кинематографа пришелся на 1960-е — 1970-е годы, этот период даже называют «киргизским чудом». Основной вклад в развитие киргизского кино в эти годы сделали режиссеры Толомуш Океев, Болотбек Шамшиев и Альгимантас Видугирис.
День киргизского кино был учрежден правительством республики в 1994 году, чтобы подчеркнуть важность кинематографа в культурной жизни народов Кыргызстана.