Считается, что искусство оригами зародилось в Древнем Китае, где была изобретена бумага, но развивалось оно по большей части в Японии, где и достигло своего расцвета. Уже к началу периода Хэйан (794–1185 гг.) оригами стало важной частью японских церемоний. Из-за дороговизны бумаги этот вид искусства долгое время был доступен лишь представителям высших сословий.
Классическое оригами складывается из одного квадратного листа бумаги без применения ножниц. В Японии для оригами обычно используют традиционную бумагу высокого качества, называемую васи, но для несложных моделей может подойти даже обычная бумага для принтера.
В зависимости от уровня сложности фигурок оригами на их изготовление могут уходить как считанные минуты, так и долгие часы. В настоящее время существует много техник и стилей оригами, которые позволяют создавать фигуры с разной степенью детализации и реалистичности, при этом благодаря известному японскому мастеру Акире Ёсидзаве схему складывания даже самого сложного изделия можно записать при помощи универсальных условных знаков, которые понятны любому оригамисту.
Огромную роль в популяризации оригами на Западе в 1960-х годах сыграла американка Лилиан Оппенгеймер. Именно благодаря ее усилиям в англоязычных странах начали использовать японский термин «оригами» вместо его буквального перевода «складывание бумаги». Кроме того, Оппенгеймер создала крупнейшую в США организацию любителей оригами — OrigamiUSA.
Хотя День оригами зародился в Японии, позже он распространился по всему миру. Некоторые любители оригами пошли еще дальше и отмечают Международные дни оригами, которые длятся 2,5 недели — с 24 октября (день рождения Лилиан Оппенгеймер) по 11 ноября (День оригами).
В частности, Международные дни оригами (World Origami Days, WOD) отмечает та самая американская организация OrigamiUSA, основанная Лилиан Оппенгеймер, а также Японское академическое общество оригами. Вместе эти организации курируют празднование дней оригами, собирают работы участников, посвященные выбранной в каждом конкретном году теме, а затем устраивают выставку оригами в онлайн-формате.
Как можно отметить День оригами? Для этого есть разные способы. Можно принять участие в разных официальных мероприятиях WOD по всему миру, а можно самостоятельно попрактиковаться в искусстве складывания фигурок из бумаги, выбрав новые или сложные фигуры, какие-нибудь необычные техники и т. д.
Интересно отметить, что чаще всего в День оригами для складывания выбирается фигура журавлика — одна из самых популярных не только в Японии, но и во всем мире. Дело в том, что старая японская легенда гласит, что, сложив 1000 журавликов, можно добиться исполнения заветного желания, поэтому в праздничный день многие выбирают именно складывание журавликов, надеясь на осуществление мечты.