После оккупации Югославии нацистской Германией в 1941 году Сербия получила статус независимого государства под немецкой военной администрацией. Оккупация Сербии продлилась больше трех лет, пока осенью 1944 года она не была освобождена совместными усилиями советских войск и югославских партизан в ходе Белградской стратегической наступательной операции.
57-я армия под командованием генерал-лейтенанта Николая Гагена начала наступление на Белград 28 сентября 1944 года. Бои за Белград продолжались до 20 октября: утром советские танки и партизаны Народно-освободительной армии Югославии штурмовали крепость Калемегдан над Дунаем, а поздним вечером Белград уже был полностью освобожден от немецких войск.
В ходе Белградской операции немецкие силы понесли большие потери и вынуждены были бросить большую часть продовольствия, боеприпасов и техники. Взятие Белграда создало предпосылки для освобождения остальной части Югославии.