Святой покровитель службы скорой медицинской помощи в Польше — Жерар Благословенный (Жерар Тен), основатель монашеского ордена госпитальеров. Во время Первого Крестового похода он занимался созданием убежищ (госпиталей) для паломников, а сразу после похода основал монашеский орден для заботы о пилигримах. Впоследствии орден разделился на братьев-воинов и братьев-лекарей.
День скорой медицинской помощи в Польше был официально учрежден в 2006 году после принятия Закона о государственной медицинской помощи. Он не входит в число государственных праздников и не является нерабочим днем, если только не выпадает на выходной. Это профессиональный праздник всех парамедиков (в Польше для обозначения представителей этой медицинской специальности используется термин ratownik medyczny — медицинский спасатель).
Парамедики — это специалисты с медицинским образованием, которые обладают навыками оказания экстренной медицинской помощи на догоспитальном этапе. В Польше специалисты по неотложной медицине проходят обучение в течение трех лет, также можно получить соответствующую квалификацию за два года при условии наличия высшего образования.
В Польше государственная система скорой медицинской помощи состоит в настоящее время из 2 уровней, первым из которых является совокупность государственных органов управления, а вторым — непосредственно структурные единицы, такие как отделения неотложной помощи при больницах и бригады скорой помощи.
В отделениях неотложной помощи, которые находятся при стационарах польских больниц, получают помощь пациенты, оказавшиеся в критических ситуациях. Здесь люди находятся до тех пор, пока их состояние не стабилизируется, чтобы их можно было перевести для дальнейшего лечения в соответствующее отделение или же транспортировать в другое лечебное учреждение.
Персонал отделений неотложной помощи обычно имеет круглосуточный доступ к лабораторным исследованиям для диагностики, к системам аппаратной диагностики и т. д. При этом обычно есть возможность провести самые важные и неотложные обследования прямо у кровати больного.
Бригады скорой помощи в Польше оказывают догоспитальную помощь вне стационара. Они делятся на специализированные, базовые, транспортные и воздушные спасательные, каждый из таких типов бригад имеет свои особенности. Например, в специализированных бригадах скорой обязательно должен быть хотя бы 1 врач, а вот в базовых бригадах могут быть только медицинские спасатели или подготовленные медсестры (без учета водителя).
Вызывать бригаду скорой помощи в Польше можно лишь при непосредственной угрозе жизни либо в случае неотложного состояния, когда может быть причинен серьезный вред здоровью. В этом случае вызов скорой бесплатный и любой, кто находится на территории Польши, может позвонить по номеру 999 или по универсальному номер 112, чтобы получить немедленную медицинскую помощь. Но если окажется, что вызов был немотивирован, за это грозит штраф.