Нанотехнология — это область науки и техники, которая имеет дело с манипуляцией материей на атомном, молекулярном и супрамолекулярном уровнях. Согласно определению Национальной нанотехнологической инициативы США, нанотехнология — это манипуляция материей в нанодиапазоне (1-100 нм).
Нанотехнология позволяет создавать материалы, обладающие уникальными свойствами (например, графен), и способствует развитию медицины, химической промышленности, компьютерной техники, микроэлектроники, робототехники и других областей. Причем сегодня нанотехнологии уже прочно вошли в современную жизнь и активно применяются даже на бытовом уровне.
К примеру, уже довольно давно существуют автомобильные краски с наночастицами, которые легко заполняют любые царапины на поверхности машины, грязезащитная одежда, нанодатчики вибраций в смартфонах, теннисные мячи с нанослоем глиняного композита внутри, нанофильтры для воды. И, конечно же, очень широко применяются нанотехнологии в производстве всевозможных электронных гаджетов — смартфонов, смартчасов и др.
Национальный день нанотехнологий в США был учрежден для того, чтобы повысить осведомленность общественности о нанотехнологиях, об их использовании для создания инновационных продуктов, которые могут облегчить нашу повседневную жизнь, и о перспективах нанотехнологий.
Дата 9 октября (9.10) была выбрана потому, что наношкала начинается с 1 нанометра, равного 10-9 степени метра (то есть одной миллиардной части метра). По случаю Дня нанотехнологий научные и образовательные учреждения США проводят дни открытых дверей, практические демонстрации, семинары, дискуссии, лекции и другие мероприятия.