День ветеранов в Польше был учрежден 25 апреля 1997 года в соответствии с поправками к закону о ветеранах и людях, ставших жертвами репрессий в военное и послевоенное время. 1 сентября в качестве даты памятного дня было выбрано неслучайно, ведь 1 сентября 1939 года войска Германии вторглись в Польшу и началась Вторая мировая война.
Перед началом этой войны Польша с севера и запада была окружена германскими землями, такими как Восточная Пруссия, Померания и Силезия. А когда немцы оккупировали Чехословакию, то для стратегического развертывания вооруженных сил нацистской Германии стало возможным использовать также и территорию Словакии. При этом польская армия уступала противнику и в живой силе, и в количестве техники, и в уровне моторизации.
1 сентября 1939 года в 04:45 немецкие войска в соответствии с планом «Вайс» начали наступление вдоль всей германо-польской границы, а также с территории Словакии и Моравии. Польские вооруженные силы не смогли оказать значительного сопротивления, и уже 8 сентября немецкие танки подошли к Варшаве, а 6 октября был подавлен последний очаг организованного польского сопротивления.
Только за сентябрь 1939 года польская армия потеряла 66 тысяч военнослужащих убитыми, более 130 тысяч ранеными и около 400 тысяч пленными. Однако Польша не капитулировала, и после оккупации ее военные части принимали участие в боевых действиях во Франции, Норвегии, Сирии, Египте, Ливии, Великобритании, Югославии и в СССР, а также в движении сопротивления на оккупированной территории Польши и Советского Союза.
Польские партизаны начали действовать практически с первых же дней немецкой оккупации. Сначала сопротивление было разрозненным, и на местах действовали без какого-либо централизованного управления отдельные вооруженные отряды и группы, а параллельно происходило формирование первых подпольных организаций на территории Польши.
К 1943 году сопротивление стало принимать все более активные формы, стало более массовым и консолидированным. Появились военные организации польских партий, такие как Гвардия Людова, Армия Крайова, Народове силы збройне (рус. «Национальные Вооруженные Силы») и др. Они не только вступали в открытые бои с немцами и их союзниками, но и занимались разведывательной деятельностью, диверсионными акциями, освобождением заключенных.
В 2014 году были приняты очередные поправки, согласно которым День ветеранов был переименован в День ветеранов борьбы за независимость Польши. В этот день поляки отдают должное защитникам родины и вспоминают тех, кто сражался за Польшу во Второй мировой войне.