Всемирная научная конференция в Будапеште проходила в июне 1999 года и была организована ЮНЕСКО и Международным советом по науке. Это был первый случай, когда представители правительства разных стран мира и международного научного сообщества собрались вместе, чтобы подготовить новый «общественный договор» для науки в грядущем XXI веке.
В конференции приняли участие более 1800 делегатов, что представляли 155 стран мира. Программа мероприятия включала 3 основных форума, которые в свою очередь включали пленарные заседания, тематические встречи и пленарные дебаты, где все заинтересованные стороны могли изложить свою точку зрения и рассказать о своем видении науки в наступающем XXI веке.
В рамках Всемирной научной конференции был организован также Специальный форум международных научных программ по окружающей среде и устойчивому развитию ЮНЕСКО и МСНС, а также был проведен Международный форум молодых ученых. По результатам всей конференции было принято 2 основных документа — Декларация о науки и использовании научных знаний, а также Программа действий в области науки.
Кроме того, в рамках реализации решений Всемирной конференции по науке ЮНЕСКО учредила Всемирный день науки за мир и развитие, который ныне ежегодно отмечается 10 ноября.
Целью такого праздника как Всемирный день науки за мир и развитие объявлено достижение более качественного взаимодействия науки и общественности в решении важных проблем глобального масштаба. В связи с этим в праздничный день при поддержке разных международных научных организаций проводятся тематические научные мероприятия: лекции и семинары, круглые столы, презентации и выставки.
Всемирный день науки за мир и развитие отмечают в очень многих странах мира, при этом ученые каждой страны зачастую собираются на встречи на государственном уровне, во время которых они обмениваются опытом, делятся своими научными находками и т. д.