Кадастровый инженер — это специалист, чья работа связана прежде всего с межеванием земель, то есть с определением границ земельных участков, выполнением межевых планов и подготовкой всех необходимых документов для постановки земельной собственности на государственный кадастровый учет. Также кадастровый инженер может заниматься землеустроительной экспертизой. До 2011 года услуги кадастровых инженеров в России предоставляли землеустроители.
Несмотря на столь молодой «официальный» возраст профессии кадастрового инженера, на самом деле подобная деятельность имеет весьма давнюю историю, ведь во все времена нужны были люди, которые могли бы выполнять все необходимые работы для определения статуса, границ и специфики разных земельных участков.
К примеру еще в 3000 году до н. э. в Древнем Египте активно проводились кадастровые работы, для которых при измерениях пользовались веревкой и жезлом либо же производили геометрические вычисления. Значительно позже, в 27 году до н. э. при римском правителе Августе была введена единица учета сбора дани за землю и была введена перепись населения, что привело к появлению термина «кадастр».
С 1718 года в мире был составлен Джованни Джакомо Мариони первый кадастр с соблюдением научных методов. Границы участков тогда определялись методом триангуляции и полигонометрических сетей, кадастр Мариони включал ситуационные карты сельских общих, которые не только отражали границы участков, но также и типы грунта, а еще прибыль, которая была основой для расчета суммы налогов. Этот кадастр стал называться миланским и в дальнейшем послужил для разработки в XIX веке кадастров во Франции, Австрии, Бельгии, Голландии и Швейцарии.
В России государственный земельный кадастр имеет собственную историю развития. Здесь первые упоминания о кадастре связаны со сбором поземельного налога и оценкой земель в Х веке: в то время кадастр включал описания земель на основе натурных и землемерных работ. В последующие века работы по межеванию расширили, чтобы защитить права землевладельцев, а в 1765 году была создана Комиссия о государственном межевании земель.
Далее государственный земельный кадастр развивался и видоизменялся, что было связано с различными важными событиями в истории России. Новый этап развития начался после распада СССР и продолжается и по сей день.
Ныне для получения квалификации кадастрового инженера необходимо получить соответствующее высшее образование, не менее двух лет проработать в качестве помощника кадастрового инженера, а затем успешно сдать теоретический экзамен и получить квалификационный аттестат. Кроме того, для осуществления профессиональной деятельности кадастровый инженер должен вступить в саморегулируемую организацию кадастровых инженеров.
Работа кадастрового инженера предполагает имущественную ответственность за качество исполняемых работ, а за внесение заведомо ложных сведений в официальные документы предусмотрена уголовная ответственность.
День кадастрового инженера в России отмечается в годовщину принятия закона «О государственном кадастре недвижимости» от 24 июля 2007 года.