В течение многих веков Словакия входила в состав Венгрии, но в 1918 году, на исходе Первой мировой войны, была создана Чехословацкая республика. Ее частью Словакия оставалась на протяжении более чем семидесяти лет (за исключением Второй мировой войны, когда на большей части территории современной Словакии была провозглашена Словацкая республика — марионеточный режим нацистской Германии).
После «бархатной революции» 1989 года началось движение Словакии к независимости. В 1990 году чехословацкое государство стало федерацией, а в 1992 году в Словакии впервые состоялись парламентские выборы. 17 июля 1992 года Словацкий национальный совет принял Декларацию о суверенитете Словацкой республики, а еще через несколько месяцев федерация официально прекратила свое существование.
Официально Словакия стала независимым государством 1 января 1993 года, годовщина этого события отмечается как государственный праздник. А годовщина принятия Декларации о суверенитете Словацкой республики — это всего лишь памятная дата. Она имеет официальный статус, но не является нерабочим днем.