До начала 2000-х годов рыболовство и обработка рыбы были основным источником доходов в экономике Исландии. В 1950-х — 1970-х годах Исландия даже спровоцировала ряд конфликтов с Великобританией, постепенно расширив границы своей исключительной экономической зоны с 4 до 200 морских миль (так называемые Тресковые войны). Сейчас рыба и рыбные продукты составляют более 60% в экспорте страны.
День моряка в Исландии был учрежден в 1937 году по инициативе Исландского морского объединения и впервые отмечался 6 июня 1938 года. Посвящен он всем исландским рыбакам и другим людям, чья профессиональная деятельность связана с мореплаванием.
День моряка отмечают ежегодно в первое воскресенье июня, но если на этот же день выпадает праздник Пятидесятницы, его переносят на следующее воскресенье. Раньше по случаю Дня моряка проходили специальные службы в церквях, которые исландские рыбаки посещали, прежде чем выйти в море. Сейчас же непременный атрибут праздника — официальная церемония поднятия флага (проводится с 1987 года). Кроме того, в День моряка проходит масса развлекательных мероприятий.