26 апреля 1986 года произошел взрыв на четверном энергоблоке Чернобыльской атомной электростанции, в результате которого реактор был полностью разрушен. В результате взрыва радиоактивное загрязнение распространилось на значительные участки территории СССР, которые сегодня входят в состав Украины, Беларуси и РФ. Воздействию радиации подверглись более 8 миллионов человек в трех странах.
Прошло четыре года после аварии, прежде чем правительство Советского Союза признало необходимость в международной помощи в ликвидации последствий катастрофы. В том же году Генассамблея ООН приняла резолюцию, которая призывала к международному сотрудничеству в деле преодоления последствий аварии на ЧАЭС.
С 2002 года основной приоритет в ликвидации последствий — не чрезвычайная гуманитарная помощь, а долгосрочная деятельность в сфере развития в трех пострадавших государствах. Для внедрения этой стратегии в 2009 году создали Международную научно-исследовательскую сеть по Чернобылю.
Международный день памяти о Чернобыльской катастрофе был учрежден в 2016 году для того, чтобы напомнить о последствиях аварии, которые ощущаются до сих пор, и мобилизовать усилия по их ликвидации.
В частности, и по сей день ведутся в зоне ЧАЭС работы по обеспечению радиационной безопасности населения. Например, в 2019 году был сдан в эксплуатацию защитный объект «Новый безопасный конфайнмент», который накрыл собой ранее возведенный объект «Укрытие», обычно неофициально называемый саркофагом.
Саркофаг был наскоро сооружен над разрушенным энергоблоком сразу после аварии. Изначально он был рассчитан на 20-40 лет, но его регулярно укрепляли, поэтому специалисты уверяли, что он выдержит еще не одно десятилетие. И все же ввиду крайне высокой степени риска разрушения старого укрытия было принято решение о создании нового защитного сооружения.
Объект «Новый безопасный конфайнмент» укрыл старый саркофаг и вспомогательные сооружения. Он представляет собой арочную стальную конструкцию высотой 110 м, шириной 257 м и длиной 165 м, вес конструкции при этом составляет более 36 тысяч тонн. Конфайнмент состоит из 19 подструктур, его расчетный срок службы — 100 лет.
К настоящему времени Чернобыльская АЭС полностью остановлена, а на территории зоны отчуждения создан Чернобыльский радиационно-экологический биосферный заповедник площадью около 227 тысяч га: указ о его создании был подписан в 2016 году, а в мировую базу природоохранных территорий он попал в декабре 2020 года.