Настольный теннис, также известный как пинг-понг, появился в начале ХХ века, а Международная федерация настольного тенниса была создана в 1926 году. Ее задача — контролировать нормы и правила настольного тенниса, способствовать его технологическому совершенствованию, а также заниматься организацией ряда международных соревнований.
Сейчас в настольный теннис играют на всех обитаемых континентах — как на любительском, так и на профессиональном уровне. Особенно популярен этот вид спорта в Азии. Да и у нас сложно найти человека, который хоть раз не попробовал бы свои силы в этой игре.
Всемирный день настольного тенниса был учрежден в 2015 году для того, чтобы популяризовать этот вид спорта по всему миру и пропагандировать здоровый образ жизни. В настольный теннис могут играть люди любого возраста, пола, уровня навыков и физической подготовки — это один из самых универсальных и демократичных видов спорта, а задача Всемирного дня настольного тенниса — напомнить людям об этом.
Сначала праздник отмечался 6 апреля, потому что в этот день также празднуют Международный день спорта на благо мира и развития, учрежденный по инициативе ООН и Международного олимпийского комитета. Но в 2023 году дата его была изменена на 23 апреля в честь Айвора Монтегю, организатора первого чемпионата мира по настольному теннису в 1926 году, а также основателя и первого президента ITTF.