Как считают ученые, крысы появились на нашей планете гораздо раньше, чем люди, – на целых 48 миллионов лет. Это животные с удивительными физическими возможностями и хорошо развитым интеллектом.
Например, крысы могут бегать со скоростью 10 км/ч, могут прыгать в высоту до 80 см, а иногда и до 2 м, а еще могут плыть без остановки до 3 дней, проплывая при этом многие километры. Кроме того, крысы хорошо ныряют, лазают по канатам, деревьям и трубам, легко перемалывают своими острыми зубами даже бетон и металл.
Крысиные сердца бьются с частотой в 500 ударов в минуту, их зубы растут всю жизнь, а их глотки способны издавать свист в ультразвуковом диапазоне. Всего 50 милисекунд требуется крысам, чтобы распознать, откуда идет интересующий их запах, а еще крысы могут распознавать рентгеновские лучи.
Среди других способностей крыс — способность долго обходиться без воды, способность выдерживать высокий уровень радиации и способность отличать отравленную пищу от обычной даже при очень небольших концентрациях яда. При этом крысы необычайно плодовиты: за год всего одна пара крыс может произвести на свет 2000 новых особей.
Интеллектуальные способности крыс тоже на высоте. Интеллект крыс считается более развитым, чем у кошек. Крысы способны издавать крики с разными значениями для общения, они видят сны, проявляют реакцию на смешные ситуации, т. е. умеют смеяться. А еще крысам приписывается дар ясновидения.
Так, уже давно люди заметили, что крысы убегают из мест обитания за день или два до того, как что-то случается. Например, с кораблей во время Второй мировой войны крысы сбегали накануне торпедных атак, а в Сталинграде перед бомбежками крысы уходили из города. Кстати, люди пользовались удивительным даром крыс и во время бомбежек старались спрятаться в те дома, куда сбегали крысы — это помогало им выжить.
При всех этих способностях сегодня декоративные крысы входят в число самых популярных животных-компаньонов. Они умны, игривы, относительно неприхотливы в содержании. С момента одомашнивания крыс было выведена масса разновидностей, которые отличаются друг от друга окрасом и структурой шерсти, существуют даже лысые крысы-сфинксы, так что выбрать питомца себе по вкусу — вовсе не проблема.
Всемирный день крысы был учрежден в 2002 году по инициативе пользователей The Ratlist — интернет-рассылки, посвященной декоративным крысам. Это старейший в интернете ресурс на подобную тематику, он был создан в 1995 году. Отмечать праздник, посвященный крысам, решили 4 апреля, потому что именно в этот день была запущена рассылка The Ratlist.
Одна из задач праздника — улучшить репутацию декоративных крыс, ведь у многих людей крыса ассоциируется с грязью и агрессией, хотя это касается только диких крыс, а ручные крысы — чистоплотные и дружелюбные животные. Кроме того, Всемирный день крыс призван распространять информацию о правильном содержании этих домашних животных.
Отмечать этот праздник можно по-разному. Если у вас есть декоративная крыса, обязательно побалуйте ее каким-нибудь полезным лакомством или новой игрушкой. А если нет — возможно, это повод задуматься о том, чтобы завести питомца?