Грибы — одно из царств живых организмов наряду с животными, растениями, протистами, хромистами, археями, бактериями и вирусами. В быту грибами чаще всего называют высшие грибы, имеющие плодовые тела, но на самом деле дрожжи и плесень, к примеру, — это тоже представители царства Грибы.
Грибы играют очень важную роль в экосистемах. Они принимают участие в разложении органической материи и повышении плодородности почвы, а также вступают в отношения симбиоза с растениями. Многие виды высших грибов — важная часть рациона человека и животных. Микроскопические грибы принимают важное участие в процессах ферментации и брожения, а некоторые виды грибов используют для производства антибиотиков.
Европейский день грибов был учрежден для того, чтобы подчеркнуть важность грибов (в особенности высших). Каждый год его организаторы выбирают «съедобный гриб года», который становится своего рода темой дня. К примеру, самый первый Европейский день грибов был посвящен польскому грибу.
По случаю Дня гриба в странах Европы проводится более сотни образовательных мероприятий, посвященных грибам. В их числе походы в лес по грибы, эко-экскурсии (в том числе и для детей), выставки грибов, семинары для микологов, лекции для широкой публики и многое другое.