Слово «эмодзи» происходит от японских слов «картинка» и «символ». Несложно догадаться, что эмодзи впервые появились в Японии. Первым их создал, как считается, Сигэтака Курита в 1998 или 1999 году. Он на тот момент был членом группы, которая работала над созданием платформы мобильного интернета i-mode. Набор, созданный Куритой, включал 172 эмодзи размером 12*12 пикселей и предназначался для обмена сообщениями в i-mode.
Эмодзи часто либо отождествляют со смайлами и эмотиконами, либо же, наоборот, противопоставляют им. Чтобы раз и навсегда разобраться, что же на самом деле обозначает каждое из этих понятий, следует знать, что:
- смайлик — это стилизованное графическое изображение только улыбающегося человеческого лица;
- эмотикон — это изображение любых человеческих эмоций при помощи типографских знаков;
- эмодзи — это стилизованное графическое изображение не только эмоций, но и различных предметов, явлений.
Изначально эмодзи были доступны только у себя на родине, но в 2011 году компания Apple включила набор эмодзи в операционную систему iOS, и они стали популярны по всему миру.
Сегодня миру известно огромное количество эмодзи, при этом для разных платформ и в разных шрифтах значки могут иметь свой дизайн. Ежегодно разрабатываются и утверждаются все новые и новые варианты эмодзи, к примеру, в 2017 году в Unicode было добавлено 56 новых значков.
Всемирный день эмодзи отмечается с 2014 года. Дата 17 июля была выбрана для него потому, что именно она отображается на пиктограмме Календаря эмодзи для iOS. Координирует праздник веб-сайт Emojipedia — онлайн-энциклопедия, специализирующаяся на объяснении значений эмодзи. Присоединиться к празднованию очень просто: напишите в «Твиттере» твит со своими любимыми эмодзи и хэштегом #WorldEmojiDay, чтобы распространить информацию о мероприятии.
Некоторые компании в честь праздника устраивают собственные акции. К примеру, в 2015 году канадский филиал компании Pepsi выпустил ограниченную серию напитков в бутылках и жестяных банках с изображениями различных эмодзи.