Празднование Цисицзе связано с одной древней легендой о пастухе Нюлане и ткачихе Чжиню. Пастух Нюлан (звезда Альтаир в созвездии Орла) жил и трудился на земле, а ткачиха Чжиню (звезда Вега в созвездии Лиры) ткала облака на небесах. Разделяла земной и небесный мир река Тяньхэ (Млечный путь), купаться в которой могли создания из обоих миров.
Однажды Нюлан узнал, что Чжиню с сестрами пойдет купаться в Небесной реке. И если он спрячет ее одежду, то сможет взять в жены. Пастух так и сделал, в результате Чжинюй согласилась выйти за него замуж, ведь давно была влюблена. Пара жила счастливо, у них родилось 2 детей.
Но владычица Ванму и небесный повелитель узнали об этой запретной связи. Они пришли в страшную ярость и разлучили влюбленных. Млечный путь Ванму перенесла на небо, чтобы смертные больше не могли приблизиться к ней, но по совету своего вола Нюлан надел его шкуру, взял детей и отправился на небо, чтобы найти любимую жену.
Он достиг Млечного пути, однако не смог его пересечь, ведь владычица Ванму превратила его в бурный поток. Тогда Нюлан стал ковшом вычерпывать реку, а помогали ему в этом дети. Небесных правителей тронула их стойкость и решительность, поэтому они сжалились над влюбленными: раз в год они разрешили Нюлан и Чжиню видеться, и в этот особый день сороки со всего мира слетаются, чтобы образовать мост, на котором влюбленные могут наконец встретиться.
Легенда о Нюлане и Чжиню популярна не только в Китае, но и в некоторых других азиатских странах. С некоторыми изменениями она известна, к примеру, в Японии, а также в обеих Кореях. И там в седьмой день седьмого месяца празднуется, соответственно, Танабата и Чилсок. Правда, в Японии для праздника используется уже не лунный, а обычный григорианский календарь, поэтому Танабата отмечается 7 июля. Впрочем, есть исключение: в городе Сендай фестиваль Танабата проходит в начале августа, что ближе к первоначальному варианту.
В Китае праздник Цисицзе очень важен в первую очередь для молодых девушек. Традиционно они идут в храм и просят у Чжиню мудрости. Очень часто в жертву ей приносят вещи, сделанные из специальной бумаги. Также в этот день девушки загадывают желание удачно выйти замуж.
Также праздник важен и для молодых пар. Празднование Ночи семерок является своего рода знаком того, что девушку приняли в семье мужа.
Во время праздника дворы украшают гирляндами, девушки молятся Чжиню и Нюланю и приносят им в дар фрукты, цветы, чай и пудру. Пудру делят на две части и одну бросают на крыши домов, а вторую поровну делят между девушек. Считается, что после этого они будут такими же красивыми, как Чжиню.